紫宸殿内，龙涎香的青烟与压抑的焦灼交织在一起，沉甸甸地压在每个人的心头。
益州蝗灾的八百里加急奏报犹如一块烧红的烙铁，烫在御案之上。新帝凤玄高踞龙椅，面沉如水，那双锐利的凤眸扫过殿下分列两班的重臣，最终落在一旁投来虚影的大祭司影壁上。
"诸卿，"凤玄的声音打破了死寂，带着金石般的冷硬，"益州飞蝗之祸，赤地千里，黎庶倒悬！如何应对？议！"
户部尚书，一位面容精干的中年女子，率先出列："陛下！当务之急乃赈灾！益州仓廪空虚，须即刻从京畿、洛州调拨存粮，设粥棚，安民心！否则流民四起，祸乱更甚于蝗灾！"
工部侍郎立即附议："王尚书所言极是！然运粮需时，恐远水难解近渴！臣请旨速遣得力干员，持尚方剑，督令益州及周边各府征发民妇，掘沟设障，火攻烟熏，不惜一切代价就地扑杀蝗蝻，遏其蔓延之势！"
司农寺卿李敏，一位头发花白、面容古板的老妇，颤巍巍出列质疑："掘沟火攻？谈何容易！此次蝗虫据报异于常类，体硕甲坚，飞掠迅疾，恐非寻常土法可制！且益州地广，蝗群分散，如何围堵？耗费民力几何？若激起民怨，谁担其责？"
殿内顿时响起一片低沉的议论声，主赈与主剿两派相持不下，各执一词。
"够了！"
凤玄不耐地打断，指节在龙椅上叩出清脆的声响："空谈何益！司农寺，尔等执掌天下农桑，虫害防治乃尔等本职！可有何切实良策？"
她目光如炬，直刺李敏。
李敏额角渗出细汗，躬身道："回陛下，蝗乃天灾，古来难绝。唯有广积粮，深挖窖，以丰年之备御荒年之灾。今次蝗灾虽烈，若赈济得力，或可...或可勉力维持，待其自退..."话语未尽，底气已显不足。
"待其自退？"
兵部尚书武氏踏前一步，甲胄铿然："李司农是要等益州十室九空，易子而食吗？！届时流民百万，烽烟四起，岂是几碗薄粥能压下的？！"
"武尚书！你！"
李敏气得浑身发抖："老妇何曾坐视？只是蝗虫来去如风，人力有穷时！强行动用大军民夫，劳民伤财，若效果不彰，反失朝廷威信！"
"难道束手无策，坐以待毙，就有威信了？"武尚书寸步不让，殿内火药味渐浓。
凤玄眉头紧锁，目光转向大祭司虚影："大祭司，晶力当真对此束手无策？