大乾，帝国情报总部，“暗夜司”。
这里没有阴森的地牢，没有血腥的刑具，更没有影视剧里描绘的阴暗与诡谲。总部坐落于京城一处不起眼的街区，从外面看，只是一座普通的官署衙门。但其内部，却是一个高效、精密到令人发指的现代情报中枢。
宽敞明亮的大厅内，上百名身穿统一黑色制服的精干男女，正在各自的岗位上忙碌着。墙壁上悬挂着巨大的世界地图，上面用各种颜色的标记，标注着已知世界的所有国家、势力和航线。空气中，只有纸张翻动的沙沙声，和一种类似于电报机的“滴滴答答”的清脆声响，那是格物院最新研制的“光讯机”，能够通过光信号，实现超远距离的加密通讯。
在总部的最高层，一间视野开阔的指挥室内，一个身着黑色紧身劲装的女子，正背对着门口，静静地看着墙上的世界地图。
她的身材高挑而矫健，一头长发干练地束成马尾，浑身上下都散发着一种生人勿近的冷冽气息，如同一柄藏于鞘中的绝世名刃，虽未出鞘，锋芒已然毕露。
她，正是暗夜司的最高指挥使，沈春艳。
五年的时间，足以让一个满怀仇恨的复仇者，蜕变为帝国最忠诚、最锋利的暗影之刃。
“指挥使。”一名英姿飒爽的女副官走了进来，将一份文件轻轻放在她面前的桌上，声音恭敬而沉稳，“关于‘新大陆’阿兹特克王国的最新情报，‘探险者三号’舰队已经确认，当地土著拥有庞大的军队和一种血腥的活人祭祀传统。他们对我们的探险队，表现出了极强的敌意。”
沈春艳没有回头，目光依然停留在地图上那片遥远而陌生的新大陆板块上。
“命令。”她的声音清冷，不带一丝感情，却又充满了不容置疑的威严，“向远洋舰队总指挥部发出最高级别预警，在未获得司部许可前，严禁任何船只靠近其核心区域。同时，启动‘蜂鸟’计划，派遣三组潜伏人员，不惜一切代价，摸清其王国结构、军事实力和社会形态。我需要一份详细的报告，而不是探险家的奇闻异事。”
“是！”女副官干脆利落地应道，随即转身离去，没有一丝多余的动作。
这名副官，正是当年**白从黑风寨救下的燕王之女，燕无花。在燕王谋逆被诛后，她被武倾城特赦，交由沈春艳调教。如今，她已经成长为沈春艳最得力的臂助。
指挥室内，重新恢复了安静。
沈春艳缓缓转过身，走到巨大的落地窗