必不可少，芙云捎来的吃食也别浪费，都拿出来用。”
这宴席既是安内，也是示外。
舒月见她面色缓和，心下稍安，正要退下，外头却传来一阵凄厉哭嚷，由远及近——
“三姑娘！您发发慈悲！不能见死不救啊！——”
孙氏的声音嘶哑绝望，紧接着是“咚”的一声闷响，似头撞在了门板上，“家里男人要是没了……我们孤儿寡母这就去跳崖！求姑娘行行好！——”
“娘！您快起来！”秋禾的声音尖利，她使劲拉着孙氏，却更像煽风点火，“她这等铁石心肠的主子，求也无用！咱们走！大不了……大不了一家人死在一处！”
“好个嚼舌根的小贱人！竟敢以死相逼！”舒月气得脸色发白，登时要冲出去呵斥。
“等等，”宋清徵一把拽住她手腕，力道不轻，眼神冷冽，“她们越是撒泼，越不能纠缠，平白失了身份。去忠叔那里取五十两银子，交给春妮，告诉她们，念在春妮这些时日近身伺候还算尽心，这是给她们的盘缠。让她们一家四口立刻收拾，天黑前必须离庄，不得延误！”
舒月知这是最快平息事端之法，快步离去。屋外的哭闹在银钱和严令下、逐渐变为低泣拉扯，终消散于暮色里。
屋内重归寂静。
宋清徵沉思片刻，重新铺纸研墨。
她将春妮的供词与李茂才的画押证言逐一誊清，又抄录了那几张地契。
墨迹渐干，她心中权衡：江遇此人，心思深沉，先前他与柳家合作，想必是将计就计。否则，怎会借她问话出手。
宋忠来了，她这里保不住柳勇，唯有江遇能保。此刻将人送去，是试探，亦是示好。
再送上这份能直指柳氏放贷倒利的凭证，便是结盟的诚意。
虽有风险，但唯有借他之力，才能更快撼动柳氏，为自己争得腾挪之机。
此招虽险，却是破局必需。
日影西斜时，宋忠前来回话。
“三姑娘，西耳房的那位伤患已经送走了。只是……”他躬身禀道，略抬了抬眼，神情恭敬却透着坚持，“李茂才的妻女，恐不能就此放走。”
宋清徵心下不悦，面上不显：“为何？她们母女并未参与，为何不能放？”
“回姑娘的话，”宋忠语气平和却郑重，“他们一家原是二夫人陪房，此案关涉主母，干系重大。若轻易放走知情人，老奴无法向太老爷交代