不知是因为刚才的窘迫，还是那短暂却有力的触碰。“……抱歉。”
“不必道歉。记住这种感觉，然后克服它。”千手扉间指了指自己的脖子和心脏，“攻击要害部位。现在，继续。”
秋已是汗湿衣背，略显狼狈，但眼中却闪烁着前所未有的光彩。汗水沿着他泛红的脸颊滑落，滴在陈旧的地板上，洇开小小的深色痕迹。
他急促地喘息着，胸腔剧烈起伏，每一次呼吸都带着训练后的灼热感，肌肉也因过度使用而微微颤抖，传来酸涩的疼痛。然而，一种前所未有的充实感和微妙的兴奋却支撑着他，让他甚至忽略了身体的不适。
休息时分，他勉强端正地跪坐在地，目光却被眼前突然出现的一抹寒光所吸引，那是一柄造型简洁却异常锋利的短刀，静静地躺在他面前的地上。刀柄之上，清晰地刻着千手一族的族徽。
他微微一怔，抬起汗湿的脸庞，浅金色的眼瞳中带着清晰的困惑，望向那位倚靠着柱子、似乎正在闭目养神的忍者：“这是……？”
“只有活下去，才有机会变强。”千手扉间并未睁眼，声音平淡无波，仿佛只是陈述一个再简单不过的事实，“这柄刀，交由你来使用。”
秋的眼睛骤然亮了起来，仿佛落入了星辰：“我明白了，千手大人。”
话音落下，庙内陷入短暂的寂静。唯有雨声潺潺。
不知为何，这个恭敬又疏离的称呼，此刻在千手扉间听来显得格外刺耳。他倏然睁开眼，赤红的眼眸精准地捕捉到那双正望着自己的、亮得惊人的金色眼睛。他想起不久之前，对方让自己直呼其名的那一刻。
麻烦……心中再次浮现出这个评价，但他的指尖却几不可察地微微一动。面色依旧沉静如水，他淡淡地开口，声音听不出丝毫情绪波动：“千手扉间。”他顿了顿，仿佛只是在做一个简单的自我介绍，“你可以叫我的名字。”
秋明显地愣住了，随即，那双浅金色的眼瞳中以肉眼可见的速度漾开难以置信的、纯粹的欣喜。他微微抿了抿唇，似乎想克制住上扬的嘴角，但那份光彩却无法掩饰。
他低下头，声音比刚才轻软了许多，带着一丝试探和不易察觉的羞涩：“嗯……扉间大人。”
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连日来的徒步赶路，几乎都是由千手扉间抱着秋前行。忍者的速度极快，风声在耳边呼啸，两侧景物飞速倒退。秋安静地伏在千手扉间肩头，大多数时候都沉默着，只是偶尔，千手扉