，望着窗外的石榴树——去年秋天他离家时，这棵树还没结果，如今已是枝繁叶茂，挂着几个青涩的果子。这人间烟火气，才是他拼死守护的东西。
……
半个月后，京城的城门大开，百姓们扶老携幼站在街道两侧，手里拿着鲜花和彩带，翘首以盼。
远处传来马蹄声，严道之牵着太子念安的手，走在队伍最前面。
念安穿着一身明黄色的太子袍，小脸虽还有些苍白，却挺直了脊背，看到百姓们挥手，便学着严道之的样子，轻轻点头致意。
皇宫的太和殿内，萧承煦身着龙袍坐在御座上——自从先帝卧床不起，他登基朝政，如今已经十五个年头了，他从来没有今天这样坐立不安过。
良久，看着太子归来，心中想着自己赶紧加快步伐，把南陵国治理好，等着念安成年后归政。
殿下文武百官肃立，严道之、陆长风、陆锦棠、杨明渝四人站在最前排。
“严道之忠心护主，谋划平叛，特封太傅，辅佐太子；陆长风勇战沙场，斩杀北启使者，特封镇国将军，掌管京畿防务；陆锦棠临危不乱，坚守狼牙关，仍任摄政王，协理朝政；杨明渝率军驰援，大破北启，特封兵部尚书，统筹全国军备。”
萧承煦的声音掷地有声，每念出一个名字，台下便响起一阵掌声。
四人跪地谢恩，声音铿锵：“臣等定不负陛下，不负南陵！”
阳光透过殿外的窗户，洒在他们身上，映出一片赤诚。
……
念安回到皇宫后，却总惦记着陆家。每隔几日，他就会跟着严道之去陆府，看望陆老太爷。陆老太爷已是八十几高龄，腿脚因上一次上战场留下硬伤，腿脚不便，却最喜欢和念安下棋。
念安下棋时，总爱把一个绣着莲花的大荷包放在手边——那是淑太奶生前给他的，里面曾装着平定叛乱的关键地图。
“曾太爷爷，你看，这荷包还是和以前一样软。”念安摸着荷包，笑着说。
陆老太爷点点头，眼神温和：“你淑太奶要是知道你如今好好的，一定很高兴。”
一旁的陆太后也笑着附和：“是啊，上次我整理淑妹妹的遗物，还看到她给你做的小鞋子，都还好好收着。”
陆锦陌如今常住在陆府。
自从陆父身体变差后，她便很少待在皇宫，每日陪着陆父说话，看念安和陆老太爷下棋，偶尔还会去后院的菜园摘些蔬菜