奚筱却微微侧身，避开了她的手，自己极其缓慢而小心地将奚榆从背上放下，安置在牛车铺着的柔软干草上。
大丫见状，讪讪地放下手，却也不在意，继续热络地说道：“姑娘，我现在可在镇上最好的成衣铺子里做活儿呢！老板娘心善，待我极好，我手头也攒下些银子了，正想着回村里盖间像样点的房子呢！今日进山，就是想寻些结实好用的木材回去……”
将奚榆安置稳妥，奚筱这才转回头，仔细看了看眼前这个衣着整洁、眼神明亮，与记忆中那个面黄瘦弱的无助少女已然不同的大丫，慢慢道：“你做得很好。”她从怀中摸索出一个沉甸甸的粗布钱袋，不由分说地塞到大丫手里：“今日多谢你，这个，你拿着。”
大丫像是被烫到一般，连连推拒，头摇得像拨浪鼓：“不能要！这个我真的不能要！恩人姑娘，我是真心感谢您，绝不是为了要您的好处！当初若不是您和那位公子仗义执言，我如今还不知道在哪受苦呢……您对我的恩情，比这些银子重多了！”
两人推辞了几番，奚筱见大丫态度坚决，眼神真诚，终是缓缓收回了钱袋，苍白干裂的唇角极轻微地向上弯了一下，算是笑过，不再强求。
大丫见奚筱情绪低沉，身心俱疲，便也乖巧地不再多言。她安静地坐到车辕前，轻轻挥动鞭子，赶着老牛，让车辆平稳地向前行去。
云雾持剑坐在奚榆身侧，一边警惕地注视着四周，一边时不时瞪着姚言芙，姚言芙见此，颇为无语的翻了个白眼，便闭上眼，一言不发。
牛车缓缓行驶在山路上，除了车轮声与牛偶尔的哞叫，只有渐暖的阳光静静地洒在几人身上。
*
三日光阴倏忽而过，北江主帅营帐内，气氛凝重得几乎令人窒息。陈剑枯坐案前，嘴角燎起数个焦黄的水泡，唇干舌裂，眉宇间锁着难以化开的沉郁。他垂首盯着粗糙的军事舆图，心中却如压着千斤巨石。
原以为此战必胜无疑，岂料元楚军虽缺乏实战历练，手中兵器却诡谲异常。无需近身搏杀，百步之外便能夺人性命，更有少数精锐手持改良火铳，轰鸣声中，北江兵士如刈草般倒下。
短短两日，伤亡之惨重已超预估，营中士气低迷，哀戚与恐惧无声蔓延。更令人心惊的是那元楚主帅伶舟忡，不知吞了什么火药，攻势疯狂如猛虎出柙，一役方休，不待喘息便又卷土重来，麾下兵将皆已疲惫欲死，几近崩溃。
陈剑重重一拳砸在案上，震得笔架乱颤