“祝小姐！”宁怀瑾目光恳切，“本王将此令交予你，女子……一定要有自保之力！”
祝晚凝心中巨震，片刻后缓缓伸出手，“此物实在珍贵，谢过殿下与王妃。”
她虽接下令牌，可心头却有一个大大的疑问。
璟王，为何要将这么重要之物，这样轻飘飘送给自己？
四月中旬，本应是万物勃发、绿意盎然的时节，可沿途所见，却是一片令人心焦的景象。
曾经阡陌纵横的田地，如今龟裂出纵横交错的道道口子。
干枯的禾苗蜷缩着，在灼热的阳光下呈现出灰褐色，失去了生命的迹象。
河流水位低得可怜，斑驳露出大片的河床。
空气中弥漫着尘土和被炙烤后的焦糊气息。
官道上，渐渐开始有了流民的身影。
他们衣衫褴褛面黄肌瘦，拖家带口，眼神空洞而麻木，朝着前方涌去。
祝晚凝的心情难免沉重，此时的流民一般是最贫穷的失地之民。
自己手上有田地的农民，往往还有去年的存粮，或是春收的田产可以果腹，现在还没有成为流民。
但如果干旱再持久，田产甚至是野山林里的食物都被挖光吃光，那流民数量便会爆发式增长。
她自己名下的丰源粮庄，到底能力有限，救不了天下所有人。
这一日，车队抵达了一座名为“临济”的大城。
此城位于南北要冲，本应商贾云集，繁华异常。
然而，如今的临济城，高大的城门紧闭，守卫森严，城门外聚集着黑压压一片流民，哭喊声、哀求声混杂在一起。
祝晚凝看着车窗外黑压压的人群和城墙上如临大敌的守军，心中沉重。
车队刚在城门外排起长队，本以为要耗费大量时间甚至周折才能入城。
却见一个传令兵快马从城内奔出，径直找到了城门口神情紧绷的守将。
守将接过传令兵递上的一封信，快速扫视。
原本紧锁的眉头先是愕然，随即舒展，脸上竟露出敬佩的神色。
他收起信，立刻对身边的副将下达一连串指令。
很快，沉重的城门在刺耳的“嘎吱”声中，缓缓开启了一条足够车队通行的缝隙。
守将亲自上前，双手叉腰，声音洪亮：“各地刺史均已奉陛下钧令！各城需就近收拢安置流民，开仓赈济！