一些看到的宁氏子弟窃窃私语，偶尔掺杂了两句对他的贬低侮辱。
宁瑾臣无意中听到几句，皱了皱眉，没赶得上第一时间拦住宁子清。
宁子清顺利开溜回到竹栖苑，伸了个懒腰，一屁股坐上他最爱的软榻，总算舒服自在许多。
百里羡给他端来茶水：“主人，请用茶。”
宁子清端起茶杯抿了一口，熟悉的茶水味道在口中逸散，清苦回甘。
还是从顾闲那里薅回来的茶好喝。
顾闲的茶都是从修仙界带过来的，喝过茶醒了神，宁子清的精神状态便恢复了许多。
他估算时间，吩咐百里羡：“今夜我和阿影要出门，回来会比之前晚，你记得侯着。”
这次反而是阿影先疑问：“主人今夜还要出门吗？”
宁子清“嗯”一声，没说具体，阿影已经自己反应过来。
直至昨日阿影才摸清夜间值守的空档，今夜子时正便恰好是一次。
宁子清有好一阵子没去过炼器了，正好今夜到顾闲新给他建成的炼器室里试试手。
百里羡再次被排除在他们默契的对话之外，只乖顺地应下：“奴知道了。敢问主人今夜何时出门？”
“子时半。”宁子清懒散地靠在软榻上，“你若要休息，等会自己先回去就是，别明日还耽误干活。”
百里羡：“是，主人，那奴先行告退。”
他很听话地转身回房间休息。
直至夜间子时，宁子清准时出门，百里羡亦准时出来恭送。
宁子清没要求这个环节，但百里羡自己要来，他便懒得管。
因宁瑾臣的归来，竹栖苑这边偶尔亦会有巡守护卫路过，院内早早便熄了灯，百里羡提着灯笼送他们到院子门口。
宁子清看着他手中亮晃晃的灯笼，提醒：“今夜就不要再提着灯在门口等了，到时候若是被侍卫发现我夜间出门，引起我那兄长关注，我唯你是问。”
百里羡：“奴明白了。恭送主人。”
宁子清这才放心地转身，与阿影一同，逐渐隐没在远处的荒凉夜色中。
百里羡站在原地静静地看了许久，直至确认宁子清的身影彻底消失，这才转身，回到竹栖苑内。
但他并未像往常那般趁这个时间多练练剑，而是走向了竹栖苑里，那片他曾被明令禁止前往的竹林。
竹林位于东厢房之后，就在