高华智轻缓道：“这东西你拿着，要紧关头，能保你性命。”
“七日后出殡，你便扮作随从一路出城。出了城，转水路南下去江临老家，届时，自会有人接应着你。”
“尸首的事，也莫放在心上。眼下便至秋后，为父已打点牢狱，让死囚替上。”
“你那时染病骗过全城，连万溪的尹翁都未瞧出破绽，只是可惜了我儿名声。待日后换了身份，便毋需再掩人耳目，生意也好，习武也罢，做什么都好，为父再不拦你。”
高阳目光闪了闪，缓缓挪开扇面，露出一侧被揍得青紫的侧脸。
他蓦地坐起身，视线定在高华智面上，动了动唇，又咬紧了齿关，下颌线紧绷着，扭头回望一眼，丰迎兰站在门廊下，双目通红地看着二人，已在无声拭泪。
高阳咽了咽，默默转回视线，声音沉得发哑：“我以为，当初父亲说的，是让我们一家活命。”
高华智目光一滞，顿了好些会儿，哑了声，“是爹技不如人。”
“当初，以为拿住邢徵义把柄，总能与之一搏。可不想，他竟得了上面青眼……这几日，他拿公事拖延着为父，私下却四处搜寻罪证，想来是要在入京之前掐灭高家……”
他沉叹一声，“爹不比邢徵义势大，朝中也无旁的倚靠，咱家已被逼进死地……”
“死地？”高阳垂眼喃喃，摊开手，圆形玄铁令静静躺在掌心，令牌上由黄铜嵌刻着一枚豹头，獠牙大张，背面刻着一个篆体的“戚”字，其下，还落着一行模糊小字——唐寅二十三年制……
今岁癸卯，唐寅已是十三年前……
十三年前，戚国公之子，戚淮戚将军领十万大军于北地对阵赫连氏三万人马。
十万对三万，本是胜券在握，却败得一塌糊涂，兵马几乎被赫连氏屠尽。
戚淮将军一生征戎，打下胜仗无数，却如此莫名其妙地折陨北地。这一战引得朝中猜忌无数，圣上下令彻查，可查来查去，却在将军府搜到通敌信件。
戚家满门忠烈，垒垒青骨堆起来才有的宁家天下。
戚家通敌？
说出口都自觉荒唐！
罪证摆在眼前，皇帝不信，搁置不议，可一并搁置的，还有戚淮将军的追封事宜。满朝文武也不敢信，却难免揣测忌惮，暗中冷落。
悉数种种，彻底寒了老臣心。
戚国公卸甲还兵，将戚家军一并交还