子注意到祁翰谦的目光频频落在宋明姝身上，这种目光一如午宴时那般，看似平淡，却藏着浓厚情绪。
她似乎明白了什么，凭借着宋明姝那一脑门子机灵不可能感知不到，那么……
“宁掌柜，宋妹妹，我今日午时许是贪杯多饮了两杯果子酒，如今这酒意上来了，有些发晕，可能得失陪了。”
素娘子笑着笑着，微抚着额说道，模样似有了些醉态，宋明姝赶紧让她身旁的丫鬟抚着她下去休息。
一通忙碌后，宋明姝这才回头朝着祁翰谦笑了笑，“宁掌柜可是有话要说？”
祁翰谦笑道，“宋小姐着实聪慧。”
宋明姝无奈一笑，“若是不聪慧，怕是也见不到宁掌柜啊。”
祁翰谦闻言，面上的笑意减淡了许多，眼里带了谦意，看着宋明姝道：“这些年，你过得很艰辛吗？”
宋明姝笑了笑，并未答话，她并不想和不熟悉的人谈论她的伤痛，也并不需要这种额外的怜悯。
祁翰谦也许是看出来她不愿讲，也未曾勉强她，这些年他并非未曾想过来见她，可他总是踌躇、退缩，害怕她见到并未强大的自己，害怕自己护不住她。
所以，他总是一再斟酌、反复，不知不觉便到了她及笄之年，也是宋父当初与他约定的时候。
对于宋父会将遗愿托于他，他也十分惊讶。仔细想来，他拢共与宋父见面次数，一只手足以算清，他对于宋父的印象仅停于那张秀气儒雅的面容，常年挂着和气生财的笑意。
第一次来到宋府，他年仅九岁，还在启蒙之时，父亲那时仰仗宋父的关系生意较之从前好了不少。是岁节时，父亲带着他奔波了三日马车，来宋府拜年。
那是他第一次见到这般奢华雄伟的府邸，那时候小小的他还曾在心中惊叹，说书先生提及的帝王将相所居宫殿怕也是如此罢。
当然，那也是他第一次见到宋明姝，一个净白如玉，精雕细琢的奶娃娃，穿着一身奢华娇艳的衣裙，跟在奶娘身后，叽叽喳喳的说着些他听不懂的话语。
见到有生人上门，害怕的立马躲在了奶娘的身后，听得宋父呼唤，这才娇怯怯的露出半张玉稚小脸，糯糯的喊：“阿爹！”
他那时只觉得她当真可爱，又极其漂亮，如同街铺上卖糖人挂架上最美的糖人……不，比那个还要漂亮百倍！她应该就是公主！只有公主才会住在这么美丽的宫殿中，穿着精致华服，生得这般貌美。