一行人没在矿区多做停留。
他们搜集了修道院里所有能找到的、尚未腐坏的食物和净水，仔细打包后，便朝着神弃之地的方向疾驰而去。
老约翰早年间的旅程是从雾港乘船出海，而此次要从西部矿区经由陆地进入，地形和环境截然不同，他能提供的建议实在有限。
“我的主神啊……”老约翰的声音在风中显得有些模糊，“孩子们，在神弃之地里，你们见到的任何活物，都有可能沾满了亵渎。因此不到万不得已，不能食用里面任何的吃的。当年我们在海上，就是吃了从那片海域钓上来的鱼，现在回想起来，那时候遭遇的亡灵恐怕根本就是另一种存在！我们的认知完全被扭曲了，产生了幻觉！”
埃莉诺深以为然，“约翰先生说得没错。之前我带领骑士团前往科斯特维特村庄调查时，携带最多的物资就是自备的干粮和清水。当时经验不足，与村庄里的人有过接触和交谈……他们表面上看起来和正常人几乎没有区别。只是，那终究是表象。”
两人互相交换着有限的经验，甚至讨论起联邦早年与其他国家通商时，那些走过的隐秘路线。然而，神弃之地的范围极为广袤，即便他们运气好没在途中丧命，恐怕花上十年时间，也未必能完全探索。
难道那些邪神会一个个排着队送上门来？
退一万步说，就算邪神真的“眷顾”他们，主动现身。除了老约翰和艾拉，其余六人哪怕真的拥有对抗邪神的品质，又该如何以凡人之躯去抗衡另一个位格的存在？
即便是巫术师伊丽莎白和血族拉尔夫，也绝不认为自己有资格与邪神本体对抗。
伊丽莎白沉吟片刻，开口道：“艾拉，请原谅我的冒昧。在我的认知里，除了法雅弥斯与五位正神曾无条件地庇护我们，其他任何强大的存在，其帮助似乎总是伴随着某种代价或索求。”
她顿了顿，直视着艾拉，“灵魂知者……祂帮助我们对抗了窃影者，祂还想得到什么？或者说，我们需要付出怎样的代价，才能再次恳请祂在关键时刻施以援手？”
艾拉抓着马鞍，一时语塞。
灵魂知者就是她自己，她从未思考过这个问题。但如今，踏上这条旅途的几人已是相依为命的伙伴，是否应该透露这个秘密？
伊丽莎白见她不语，以为触及了神祇的禁忌，语气无比郑重：“艾拉，请理解。身为联邦的王储，我渴求一切能够拯救子民的力量。只要是我个人，乃至布伦瑞克王室