寒风渐止，日头向西沉去，落到屋脊上。光秃秃的枝丫上停满了歇脚的鸟雀。那斜阳红红的，像个油汪汪的咸鸭蛋黄儿。雪雁做完了手中的活计，正趴在窗边，心下不由想起老家高邮的老父老娘。年前，蜀地刚来了老爷的家书，说是身体调养一切都好，也不知道以后还会不会带姑娘回扬州。转念又想，若是老爷身体康健了，兴许会到京城做官，那姑娘也不必回去了。于是自讨个没趣，又低头描那花样子，一边听旁边自家姑娘和漪姑娘闲聊。
黛玉见林芷漪笑而不语，更是有心打趣她，“以前我提沈公子，你还会恼我。现下都不恼了，也遮不住笑。我问你，可是心境不同在扬州那时了？”
林芷漪侧首笑笑，“若你这么问，那还真是。原本觉着盲婚哑嫁，我心里忐忑。又见沈家因我爹爹辞官、过世而疏远，遂未见面而对沈珣心生偏见。接触下来，却觉得他并非我先前猜想那样。为人正直，始终记挂过世的娘亲而与抛弃糟糠之妻的父亲不和，是个有情义的。”
黛玉一合掌心笑道：“看来你这婚事准成了！”
林芷漪噗嗤一笑，“你这丫头，怎么就这么盼我嫁出去？待我嫁出去了，你可就少了一个伴儿！”
听她这般说，黛玉不免黯然惆怅起来，“谁说不是呢？虽我与你认识时间不长，可在扬州便觉投缘得很。莫说是你了，这里的几个姐妹，哪个到了年龄不要出阁？韶光就像这清溪流逝，拦是拦不住的。”
“怪不得连雪雁都说你见到个花儿落、叶儿枯的都能流泪。”林芷漪轻轻执起黛玉的手，眼神明亮，她指了指那溪畔桃树，“你看那树枝光秃秃的，上面那一点点花苞芽子，昨儿还没有，今儿风一暖，便陡然冒出来了。再过一月便是满树绯红；之后桃花落尽，树上没了这桃花景，可到了夏天就该结桃了；冬天的桃枝折下可插瓶中。哪一季都有景，怎么能只说春景好呢？你觉得桃花终究会落，很是可怜，那它便是可怜的；你若觉得桃花绚烂，开完还能结果，是圆满的，那它便是圆满的。一切都在心中的念头罢了！”
黛玉一怔，起初有些恍然，渐渐地琢磨过来，仿佛雨散见天青，春风驱寒意。
只听林芷漪继续喃喃道：“在老家也有好心肠的左邻右舍看我们一家孤儿寡母可怜，可我不这么想。我不是没了爹爹，而是我还有娘亲妹妹！我不是家道中落，而是曾为书香门第，能得清正家风教导；现如今还有好姐妹、友人二三，生意红火的铺子，兴许还能得一如意郎君，看看自己有的，便