即便有马匹代步，两人走了七日也尚未走出烈阳宗的地盘。
烈阳宗身为七大宗门之一，影响力自然非比寻常。
此刻两人正位于一座名叫黑风山的小宗门势力范围内，而黑风山就是依附于烈阳宗的其中一个下属宗门。
像这样的小型势力，光是烈阳宗下属就有几十支。
就这，还没有把一些附庸家族和边远城邦计算在内。
......
“宋刑，你有没有发现此地有些异常？”
“异常？何以见得？我看此地农田肥沃，庄稼长势喜人，简直称得上人间桃源。”
宋刑四下看了一圈，有些疑惑不解。
陈明摇了摇头。
“我指的是人。”
经过陈明的指点，宋刑这才觉察到了不对劲。
农田周围的村落中的人大多挤在破旧的茅屋中，几乎人人面黄肌瘦，衣不蔽体，和茂盛的庄稼形成了鲜明的对比。
“你这么一说，好像确实如此。没道理啊，今年也不是什么大灾之年，怎么此地的民众看起来却像是灾民一般？”
“进去看看不就知道了。”
说着，陈明调转马头，向着村落中行去。
很快，二人便来到了村中。
说也奇怪，原本偶尔还能在路边瞥见村中人影，一进村之后却像是进入了一间鬼村，家家户户大门锁死，闭门不出。
“怪哉怪哉。”
宋刑下了马，敲响了一户人家的房门。
奇怪的是在宋刑的感知中，这家分明是有人存在，但不论他怎么叩门，此家人却是始终不予回应。
不信邪的他又转头敲响了其他人家的大门。
结果一连敲了好几家，都没有半点反应。就好像村民在刻意躲着他们一般。
直到敲响最后一家的房门时，院内才传来了一个声音。
“谁呀？”
“我们是路过的旅客，想进来讨杯水喝，还请行个方便。”
宋刑清了清嗓子，如此说道。
不多时，大门便被缓缓地推开一道缝隙。
一双浑浊的眼睛从门内打量着二人，似乎是在确认身份。
过了许久，大门才终于彻底打开。
“进来吧。”
开门的是一个老妪，年纪看起来很大，身体无比衰弱