“青禾，来。”萧氏轻抬晧腕，招呼着青禾上前，“同本宫说说小殿下近来的趣事儿。”
“禀娘娘，靖宁殿下近来忙着挑选公主府中的装潢材料呢，闲时便于小花园中摆弄花草，捉蝶玩乐。”青禾略微向萧氏走近，低首不敢直视，这番话于她心中演练数万遍，现下回答还算利落。
萧氏闻言微微颔首，转首瞧向青禾，见其拘谨万分，轻笑出声：“青禾，来本宫身旁，怎地如此怕，本宫又不会吃了你。”
旋即于台面之上随手拾起一枝金钗，送于青禾面前，“本宫瞧你面色红润，这枝钗应是与你相称的很。”
青禾见状，倏然下跪伏首，“禀娘娘，殿下近来与工部沈辞沈大人，好似……”
她未敢直接道出嬴玥对沈辞之心意，微微抬首欲观萧氏面色，与其视线一瞬间交汇，只是匆匆一瞥，实则她并未观出萧氏喜怒，然只那一眼便足够令她心头发慌，倏然双手交合拜首请罪，“娘娘息怒，奴婢观沈大人面若玉冠，身高八尺，学富五车，才华横溢。”
脑中响起嬴玥晨间与她所言之语，心下一横，继而说：“与殿下甚是相配，还望皇后娘娘成全。”
她自幼时起，便被父母发卖，为奴为婢数十年，任人折辱打骂，只有殿下待她宽和，将她视作有情感的人，而非牲畜，予她尊严，所以，她甘愿当其马前卒，急先锋。
“青禾，你莫紧张，先起来。”萧氏起身笑言，为其簪发的胡嬷嬷见状停下手中忙活，退至一旁。
“你可如实告知本宫，本宫甚是欣慰。”萧氏缓步上前，将青禾扶起，她眉眼弯弯，全无动怒之相，轻拍青禾肩胛，指尖指向方才所持金钗，“这枚金钗是本宫赐与你的，近来为本宫鞍前马后，甚是辛苦，本宫心疼。”
萧氏话毕，便见胡嬷嬷从衣笥之中，拿出凤绡翠云披帛，将其披在萧氏肩上，携萧氏缓步行出屋内。
青禾仍立于原地，她心中胆颤，双手紧攥衣裙，额间汗珠直涔。
少时，胡嬷嬷便折返而回，越青禾而过，将玉镜台面上的繁花金钗拾起，丢于青禾脚下。
金钗与地面相击，发出声响，青禾一惊，紧绷身躯倏然瘫软，伏跪于地。
胡嬷嬷睥睨跪于脚边的青禾，出言嘲讽道，“还不谢恩！皇后娘娘将此等贵重饰品，赏赐于你这个低贱的小婢女！”
青禾闻言，缓慢抬头，望向眼前胡嬷嬷，她已全身发麻，背后冷汗将衣裙浸湿，跪着向