一夜雨歇，次日天光乍泄，竟是个朗朗晴日，胡笳院中尚是一片斑斑水迹，一大早便有几个丫头清扫落了一地的竹叶。柏越一夜未眠，索性早早起身，穿了身薄衫，水色竹纹八破裙，秋香色竹纹褙子，清清淡淡。她随手挽了髻，一应首饰都未戴，只在腰上系了一个小小香囊，里头装了一枚白水兰香珠，这香正是前些时日柏珞送来的，名字听着淡雅，却颇有些辛辣的木头气，混着兰香，至清至浓，倒别有一番风味，柏越也是头一回用，只觉极为醒神。她自顾自捧了张绣墩，放到廊下，又拈了本书来，借着天光读书。
读书静心，借一方清净，倒也能暂避俗世。将相王侯的伟业里头有鸡毛蒜皮，凡夫俗子的琐碎里亦有雄奇之心，又有那崇山峻岭、云霞明灭，或是海日半升、烟涛微茫，桩桩件件都是她不曾见过不曾瞧过的景致。这书自然也是从蠹鱼处所得，上头批注不多，她略略翻了几页，想起蠹鱼惯爱在内封写些小话，急急翻到内封，上头只有端端正正一行字：“人生居天壤间，忽如飞鸟栖枯枝，我今隐约欲何为。”
柏越久久凝视着那行字，忽地心里一紧，咂摸出一丝空茫茫的零落之伤。耳畔是竹林间的鸟雀呼晴，扫帚拖过一片规律的沙沙声响，檐铃叮咚，她闭上眼睛，风从指间穿过，带着竹林的湿气，拂过细细的眼睫，野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。再多的纷繁富丽，再多的极乐未央，也终究逃不过“月盈则冲，华不再繁”，天地不仁以万物为刍狗，世间事被同样的日头照着，也被同样的月光抚摸，就这样兜兜转转了不知多少个年头，徒余她这样的凡人忧心烦心，上下求索，想求个圆满。
然而至满之人常亏损，多情之人总无情。
柏越毫无来由地落下一滴泪，风砸过来，干涸在脸上，她抬袖抹了抹，勉力一笑，手指点划着书页，心里默默将尾句添了上去：
“今日乐，不可忘，乐未央。为乐常苦迟。岁月逝，忽若飞。何为自苦，使我心悲。”
柏越叹口气，不知翻了几页书，直到那日头打进书页间，明晃晃瞧不清书上字迹，纸页微微刺眼，她方收了书卷进屋，又拨弄起几何纹螺旋瓶里插着的几支玉簪来。不多时却听见外头几人招呼柏瑶，柏越心中一喜，不期柏瑶竟来了，她起身便要出门相迎，柏瑶已经急匆匆迈步进了屋里。
“昨儿为着什么事？我今天才听着说是江夫人审了你？”柏瑶说话间便倚坐在了美人榻上，随手将团扇搁在几上。
柏越再也瞒不下去，便将自己