殿试这一日，沈时青起了个大早，特意找了身最好的衣裳，对着镜子，整理衣冠的时间比过去的任何一次都长得多。
虽说已经做过许久的心里准备，但真到了面圣这一日，她还是难以控制的紧张。
“不然你就直接趁着这个机会在皇上面前为叔叔伸冤，哪还要这般曲折去找证据，多少人一辈子都没有这个机会呢。”
沈时青却凝眉正色道：“事情要是有你想的这么简单就好了。”
“若我真如你说的这般做了，怕是一开口就被侍卫当场拿下，把我当成叛贼刺客了。”
“朝堂之上，天子面前，一言一行都须谨慎，可不是你我之间的相处这么随便。”
“况且我无凭无据，空口白牙，皇上凭什么相信我。”
林氏也附和道：“此事急不得，慢慢来，小心为上。”
“知道。”
“还有，娘就怕你心急，一急就容易出错，乱了方寸，一定要小心，不论何时，保全自己才是最重要的，记住了吗？”
“明白。”沈时青点头，“时辰不早了，我也该出发了。”
见两人都一脸紧张，沈时青安慰道：“放心，等我的好消息。”
殿试通常要一整日，黎明入场，直至日暮交卷。
沈时青踏出院子时，天还是黑的，月亮高挂在天边，天色隐约开始泛着青色，大街上十分寂静，没有一个行人，只是伴随着零星的几声鸡鸣。
……
入场时，考官十分仔细，核对了她的姓名、年岁、面貌、身份甚至还有发髻，对着她的画像看了又看，没有放过任何一个细节，如此繁复的流程，让沈时青很是意外，她还从未经历过如此严苛的审视。
“好了，进去吧。”
得到这一声许可，她才暗自松了一口气，跟随着人群往太和殿去。
这一次的殿试在太和殿举办，沈时青头一回进入皇宫，见任何事物都觉得新奇，免不了四处张望，考生中与她相同好奇心旺盛的人不在少数，纷纷仰头，时不时还与身旁人议论几句。
“兄台。”
沈时青的肩膀被人从背后拍了一把，她回头，见到的是一张很陌生的脸。
“你叫我？”
男子点头：“方才我瞥见你的座位，恰好与我同排。”
此人是个年轻男子，面庞白净，身形挺拔修长，举手投足时衣摆随着微风