林若华手中的茶杯一歪，茶水泼洒在手背上。
她左手连忙从右手袖中掏出帕子，擦拭起来。
听萧长离所述，杜小姐在杜家应该是很受宠的，是杜太傅的掌上明珠，事情的真相怎么会是这样？
“那是四年前的事了。”
林若华抬头，见萧长离已重新为她斟满茶杯。
待重新落座，他才缓缓道：“那时我羽翼未丰，在朝中根基尚浅，母族也帮不上忙，父皇便想着为我择一位有所助益的太子妃，否则如何与萧玄鹤对峙。杜家是清流名门，杜太傅更是当世大儒，门生遍布朝野，自然入了他的眼。”
泰安十七年，盛夏。
时年十四的萧长离站在御书房外，听着里头传来的说笑声。
皇帝正与杜太傅对弈，言谈间不时提到“太子”“太子妃”“成家”等字眼。
他那时已被立为太子整整八年，却始终如履薄冰。
父皇多疑，三弟萧玄鹤虎视眈眈，朝中支持者寥寥无几，更多人选择隔岸观火。
“太子，进来。”皇帝的声音从里传来。
萧长离整了整衣袍，推门而入。
御书房内，杜太傅正执白子沉思，见他进来，起身行礼，目光却未在他身上停留片刻。
“朕正与杜爱卿说起你。”皇帝笑道，示意他坐下，“太子年已十四，杜爱卿的孙女明年及笄，听闻素有才名，朕想着……”
“皇上。”杜太傅忽然开口，“老臣那孙女自幼娇惯，曾言非心仪之人不嫁。老臣虽是她祖父，却也做不得她的主。”
皇帝挑眉，但并未动怒，反而哈哈大笑：“杜爱卿啊杜爱卿，满朝文武都说你为人古板无趣，朕看不然，你啊，可真是太宠孙女了！”
萧长离坐在一旁，面上保持着微笑，心中却满是不屑。
他何尝看不出，杜太傅那番话不过是推托之词。
真正的原因，是这老东西早已看清局势。
父皇虽立他为太子，心中更属意的是萧玄鹤。
杜太傅不愿将杜家绑在他这艘日后注定要沉的船上。
萧长离很早就明白，这太子之位，是个烫手山芋，要么坐稳上位，要么死无全尸。
但他从一开始便别无选择。
萧长离从碗碟中捏起一颗的梅子，在指间来回转动。
“当时在御书房，我只觉难堪，像件货