对方正眼神复杂地看过来，
带着嫉妒与一丝畏惧，
迅速别开了脸。
“咚——咚——咚——”
三声低沉宏亮的炮响，
似如巨锤砸在每个人的心头，
瞬间压过了所有嘈杂！
贡院那两扇漆黑沉重、
据说用了无数铁力木造就的大门，
在令人牙酸的“吱呀”声中，
被缓缓推开。
门内是一条深邃的甬道，
两侧高墙上的灯笼发出幽暗的光，
仿若巨兽张开的口，
等待着吞噬这些怀揣梦想的士子。
“肃静！排队！验身入场！”
官员声嘶力竭的吼声通过传声木槽放大，
回荡在每个人耳边。
兵丁们立刻上前，盔甲碰撞，
刀鞘轻响，强硬地将混乱的人群分割成数条长队。
搜检开始了。
气氛陡然绷紧到极致！
差役们眼神锐利如鹰隼，
呵斥声不绝于耳。
“脱帽！解发！”
“外衣脱了！鞋袜也脱！”
“胳膊抬起来！”
考篮被粗暴地翻开，饼饵被掰碎，
砚台被倒扣敲击，笔杆被拧开，
蜡烛被掰断检查芯子……
任何一丝可疑都逃不过他们的审查。
“大人！冤枉啊！
那是我娘缝的平安符！”
一个学子哭喊着被拖出队伍，
他藏在夹袄里的一张写着经文的黄帛被搜出。
“滚出去！终身禁考！”
差役面无表情地宣布。
那学子顿时瘫软如泥，嚎啕大哭，
其状凄惨，令旁观者无不心悸。
苏惟瑾坦然接受检查。
冰凉的双手在他身上摸索，
考篮被翻得底朝天。
他心如止水，超频大脑甚至有余暇分析这些差役的搜检流程是否高效。
顺利通过后，他接过那枚刻着“地字叁佰贰拾柒号”的竹签，触手冰凉。
踏入贡院大门的一刹那，
一股混合着陈旧木头、
陈年墨汁、灰尘和