直接划拨，通过皇家银行的票号，发到每一个百户所。”
他顿了顿，补充道：“饷银会换成新铸的龙纹银圆，足额发放，确保每个兵，都能亲手拿到属于自己的那份。”
箭楼上的狂喜，瞬间凝固了。
秦啸天脸上的笑容僵住，他不是蠢人，他瞬间就明白了这句话背后的意思。
北境大都督的头衔，是真的。
可他赖以统率数十万大军的命根子——军饷的发放权，被一句话就收走了。
兵，是他的兵。
可从今往后，给兵发钱、给兵饭吃的，是那位远在京城的沐督主。
这支军队，到底该听谁的？
答案不言而喻。
他感觉自己像是被赏了一颗裹着蜜糖的毒药，明知有毒，却连吐出来的资格都没有。他想起了西域联军的下场，想起了江南那位被吓破了胆的靖南王。
一股寒意，比北境的寒风更刺骨，从他脚底板直冲天灵盖。
“秦大都督，”沐惊尘拍了拍他的肩膀，“你只管练兵，打仗。算账这种俗事，本督替你做了。”
秦啸天激灵灵打了个冷战，挤出一个比哭还难看的笑容，深深地把头埋了下去。
“督主……英明。”
……
京城。
当北境大捷与靖南王上表“罪己”的消息，一前一后传回时，整个朝堂彻底失声了。
文武百官们像是被集体掐住了脖子，连上朝时的脚步声，都轻了许多。
乾清宫内。
李渊枯坐于龙椅之上，听着小太监用颤抖的声音念完两份捷报，他那张早已没了血色的脸，浮现出一丝诡异的潮红。
他笑了。
笑声干涩，嘶哑，像是破风箱在拉动。
“呵呵……呵呵呵……赢了……都赢了……”
他喃喃自语，浑浊的眼泪顺着深陷的眼窝滑落。
藩王是他最后的指望，西域联军是他最后的祈祷。
现在，什么都没了。
他输得一败涂地，连最后的底裤都被扒了下来。
他终于明白，自己不是什么笼中之鸟，他只是这龙椅上的一件摆设，一个证明沐惊尘还没想自己当皇帝的活道具。
笑声停止，他剧烈地咳嗽起来，仿佛要将心肺都咳出来。
许久，他才喘息着平复下来