色泽温润的茶水从茶壶咕噜噜落到白瓷茶杯里，湍急之后晕开一片雾气。
“阁下考虑得怎么样？”
伯爵的话音从雾气后传来，兰斯特蜷缩起指尖，勾住茶杯耳柄，睫毛压住眼眸，声调微低似有遗憾之意：
“听闻伯爵大人所说的，我深深感到抱歉……原来城中的情况已经是如此严峻了……”
兰斯特搁下杯子，声音恢复冷峻。
“但要求我们增员，仍需从长计议。”
那双眼睛透过渐渐升起的薄薄雾气，看向对面深陷在柔软座椅里的伯爵。
这便是有了松口的迹象。
伯爵的嘴角维持在一个不变的弧度，道：
“那是当然。”
*
黄昏如期而至，橘色的夕阳铺洒伊瑟隆的大街小巷，随着太阳的西沉，这光线也变得愈来愈暗。
城市的角落里，一间酒馆的光线逐渐透过门窗落在街道的地面上，从窗户看过去，屋内烛光暖烘烘，正照亮着众人的脸庞。
两个身穿军营制服的年轻人的桌上，木制酒杯中盛满金黄色的麦子酒，冒出气泡。
老板娘端上一盘烤肉，淋上的蜂蜜将它的香味进一步激发，很快那混合着肉类的甜香弥漫整间酒馆，让人食指大动。
老板娘的声调高高扬起，引起酒馆内其他人的欢笑声：
“这是我特制的蜂蜜——烤肉！请慢慢享用！”
这时，“吱呀——”
木门被推开，门上的铃铛也丁零当啷响起，两个面色消沉的士兵刚接过满脸高兴的老板娘手里那份烤肉，这时不免看过去。
“嘭！”
来人脚踢上了门框，他似乎踉跄了一下，站稳后，扶住门框走了进来，那张白皙的脸庞出现在温暖的烛光下，显出几分与这里喧闹氛围截然不同的黯淡。
他黑色的长发垂在身后，用一条褪色的蓝色缎带束起，一双黑色的眼睛透着无机质的光，目光扫视过来，很快与两人对视上，稍微点了点头。
两人中的矮个子对高个子示意，“新来的那个家伙？”
高个子：“是的。”
矮个子喝了一大口啤酒，从嘴里吐出一句咕哝：“真不知道像这种瘦弱的男人是怎么被招收进来的……”
高个子看了他一眼，沉默地同意他的观点。
那头，老板娘却并不在乎那