“小娘子算找对地儿了，咱这方子是祖传的，最是活络止痛，胡人兵爷都只认咱家的货。”
掌柜在陶钵里磨着药粉，絮絮叨叨地和甘露搭话，
“听说……”他瞥眼门外，压低声音，“听说大王的病撑不了多久了……唉，这晋阳，怕是要变天喽。”
甘露没有接话，待其将药粉兑入，拿起那罐药油揣入怀中，将几枚铜钱放在柜台上，离了药肆。
北风刀子似的刮在脸上，她缩缩脖子，将手拢在袖中，快步拐进街角一家胭脂铺子。
没多打量，只向伙计说了要求，取了一瓷盒面脂，并一小罐蜂蜡唇脂。付过钱，将两样小物件收入裲裆内袋，掀帘而出，汇入义井大街的人流。
积雪被车马行人压实，街面上人等混杂。孩童吸溜着鼻涕，在结冰的水沟边追逐嬉闹。乞丐将破布、麻絮裹在身上，蜷缩在大户檐下。
窄面黄须的鲜卑人，戴风帽，穿左衽袴褶，外罩厚实裘皮，操着粗犷的鲜卑语。而穿右衽宽袍大褂的汉人，则多缩着脖子行色匆匆，眉宇间凝着谨慎。
路边不少架着大锅的食摊，滚沸骨汤蒸汽腾腾，几个路人正蹲在摊边，呼噜呼噜吃着“汤饼”。城墙根空地上，技艺人在耍弄“火流星”，引得围观的六镇军汉们爆发出阵阵叫好。
走过仓城，巨大的夯土城墙巍然耸在眼前，向守门兵士出示过符信，行进霸府。
霸府并非单一建筑，是以高欢居所晋阳宫为中心，辐射开去的庞大建筑群。
放眼望去，黑瓦白墙，斗拱粗壮，守卫皆是着轻甲、佩弯刀的鲜卑部曲，他们持戟而立，脸冻得通红，呵出的白气在眉睫上结着层细密白霜。
一部人马从她身边掠过，为首的身着朱紫官袍，在亲兵簇拥下驰往晋阳宫。
甘露拐入一悬着“陈”字灯笼的别居。
檐下挂满一尺来长的冰溜子，几只褐马鸡在前院踱步，尾羽高翘，褐羽红眼，显得格外神气。
喂食的是郎君在晋阳的鲜卑仆人，见她回来了，用不利索的汉话笑说道：“娘子回来了。瞧这小禽，模样多俊，性子却和我们鲜卑人似得，烈得很，斗起来啊，不死不休！”
甘露寒暄两句，闪进后院，推开西厢房的直棂门。
为了御寒，屋子里窗户用白麻纸糊得严严实实，故而大白天也点着灯，她走到墙角，用火箸拨了拨炭盆，走到靠窗的漆木书案，将上头的文房石砚、松烟墨、毛