东柏堂的烛火似乎又亮在眼前，那个梳着双鬟的乖巧小女史，一日一日，在他案牍劳形时抚慰他心，在他遇事时排忧解难，一次一次，在南史北客前为他挣足脸面，
那个戴着蝉冠的练达女侍中，指尖点向义阳、襄阳，令他一举得势，攻守易行。看眼军报，慕容绍宗、刘丰、高岳……不知免去多少无谓折损。献上策论，为他大业赋予天命，为他兵制革新弥合胡汉……
“等等。”
元仲华脚步一顿，转回脸来。
烛火在他身后跳了一跳，将他高大的影子投在墙上，沉沉压着。那凤眸似有一层薄薄水色，那惯常高傲上挑的眼尾，染上了罕见的潮红。
他开口，声音微颤，语气却是她熟悉的、挑剔器皿般的轻慢：
“其貌虽非我所好……”
元仲华绷紧的唇角一松，刚要安慰，却听他声音一沉，语气转为郑然，
“然辅弼救驾有功……嫔不妥，”
他略一停顿，清晰吐出：
“右昭仪吧。”
元仲华耳里“嗡”的一声，震惊之下，喉间的话不受控地滑出，
“昭仪？！那、那是仅次于我……皇后的尊位，历来非家门鼎盛或功勋彪炳者不可……”
话已出口，她才惊觉失言，那“仅次于我”四字，明晃晃挑破了她隐秘的惧意——那位置，离她太近了。
高澄眼中那点潮气瞬间冻成了锐利寒光，直直刺过来。
“有问题么？”
元仲华被他目光一摄，猛地噎住。
是啊，有什么问题？
是她自己口口声声说要“酬其救驾勋功”，又言昭仪之位，是为“功勋彪炳者”所设……
她亲手捧起一块巨石，原想轻轻放下，却不料砸穿了自己的脚面。
一股腥气涌上喉头，却只能齿关咬紧，生生咽下。指甲深深陷进掌心软肉里，才堪堪将几欲涣散的神智拽回，脸上重新堆起恭顺，
“是，昭仪之位，方配得上陈侍中……之功。”
天还沉在蟹壳青的底子里，雪光却已透过窗纸，将室内映出一片朦朦的灰白。
高澄一夜未得安枕，闭眼全是画面，有过去的、有未来的；睁眼又觉得更漏恼人、滴得太慢。
他索性起身，去温室泡了会儿热汤，穿戴齐整，又回了正房。
元仲华还睡着，他站了片刻，终