鹿文笙心底掠过不平，但面上不显。
“罪臣一开始也想做好官，可朝廷给的俸禄实在是太低了。正七品编修，年俸为九十石粮食，若真发粮食也就算了，可现实往往是折色成钞，布，胡椒等物发放。钞票泛滥贬值，形同废纸，折色实物往往无用，实际购买力往往只有名义标准的几分之一，甚至十分之一。”
“不怕殿下笑话，臣的第一份俸禄，直接吃成了全家便秘，家中母亲直接犯了痔疮。那点微薄的月俸除去房租与日常开销，连给母亲买剂好药都捉襟见肘。”
鹿文笙说到此处，干脆放飞自己，一口一个罪臣，她可太委屈了。
“因为在官场上我毫无根基，所以我不想，也不能做干净无暇纯臣，成为异类，然后屡遭排挤。为官四年我没贪，靠的全是自己的本事在赚钱，不怕殿下查。”
“最开始，我也不想借京债度日，那高利贷我也还不起。过去我需要官身来保护我的母亲。”还有她自己。
稍作停顿，鹿文笙的嗓音低了下去，“现在，不需要了，这穷京官我也不想做了。”
鹿文笙一口气说完，沈鹤归沉默了良久，火气渐消。
他垂眸看着跪在下方的人，他不像其他罪臣那般摇尾乞怜，反而将官场最不堪，最现实的疮疤直接撕开，血淋淋地摊在他面前。还是第一次，有人将“俸禄太低，不得不另寻他路”说得如此理直气壮，又无可奈何。
两人一坐一跪，任由沉默蔓延。
鹿文笙的双膝逐渐发麻。
狗日的封建太子，她不伺候了！几乎每见一次都要让她跪好久。
屋外明月渐渐东移，不知过了多久，烛火的爆裂声打破了凝滞的氛围。
沈鹤归将目光重新落在鹿文笙身上，道：“你口口声声说凭自己本事赚钱，那你可知，你卖的本事，动摇了科举根基，欺的是君父，害的是天下寒士的希望！这与你鄙夷的那些贪官污吏，在祸国殃民的本质上并无不同。俸禄微薄，不是你将才学明码标价，践踏国法的理由！”
鹿文笙就地俯首，而后直起上半身，借机微微挪了挪膝盖，换上恭顺模样：“所以这罪，臣认的心甘情愿。第二年，手头不紧后，为了赎罪，臣便将所有的代抢费用都用在了接济流民与灾民上。每一笔都记录在册，殿下若不信，臣可以回家将账册取来。”
她在试探沈鹤归的态度，他若想在今夜直接杀了她，又或想将她下狱，她便直接拿圣