太后冷冷瞥了他一眼，对安俟戎提醒道，“王子既已上场，切记约束手下，勿要再出现伤亡。”
安俟戎正色颔首，“自然。”
纵使他一脸正色，莳栖桐却还是瞥见了他眸子里闪烁的那抹诡异光芒，等她再度细看时，又消失不见，恍若方才只是她的错觉。
安俟戎抬眸，恰与她视线相对，他看着莳栖桐被洛肃宁紧紧挽住的手，嗤笑一声，再度抱拳行礼。
“既是两国联谊，怎好少了公主这位关要人物？我再提一议，不妨让公主加入大越队，与栖桐美人一道共铸大越荣光。”
皇后鲜见地动怒，对安俟戎厉声斥责，“荒唐！肃宁不善骑射，怎好踏入……”
太后拉住皇后，对她摇了摇头，皇后眸光微动，冷静下来。
安俟戎直接忽视皇后的斥责，转头看向洛肃宁，“没想到公主不善骑射，需知我北戎以游牧为生，若公主……”
莳栖桐悄悄捏了捏洛肃宁，四目相对，她的想法被洛肃宁尽数了然。
洛肃宁直接戳穿他的心思，“既知我会入戎，王子就以这个态度对待你北戎贵客？无非是想借压我一头，泄你此场马球几次惨败之气，无耻至极！”
洛肃宁直接忽视安俟戎阴森可怖的眼神，抬手朝皇帝与太后行礼，“父皇，皇祖母，肃宁恳请参赛。”
皇后上前拉起莳栖桐，“肃宁，你想清楚了？莫要冲动。”
洛肃宁握住她的手，低声安抚。
片刻，皇后终于放开她的手，皇帝也点头应许。
恰逢内侍上前通报马场已处理好，马球赛可继续。
洛肃宁立即让宫女替她束好襻膊，与莳栖桐一道朝马场走去。
两人一同行至马厩，见四下无人，莳栖桐担忧询问，“肃宁，你明知他心怀诡计，为何？”
洛肃宁整理着马颈上的缰绳，闻言僵了一瞬，又很快掩饰下去，转头对莳栖桐甜甜一笑，“栖桐莫要担心，众目睽睽之下，他定然不会自寻死路。”
随即，她挽上莳栖桐的手臂，压低了声音，“我知道你是为我好，可今日不成，他改日还会伺机再探，所以，不如早日应对，消解他的贼心，更何况，日后到了北戎，这样的刁难只多不少，我总不能每次都缩在别人身后，是吧？”
看着洛肃宁脸上的笑意，莳栖桐突然再问不出来。自己一直将洛肃宁视为保护的对象，却忽略了她从来不是娇弱的花朵