路边小摊贩。
两个路人点了碗馄饨有一句没一句，聊起来。
“听说，乔家老爷都气病了，御医都来了。”
“这么严重，没想到平时两兄妹挺要好，现在闹的真厉害。”
“而且最近乔家的商铺都打折了，我们等下去看看有没有要买的，趁着现在多买点。”
因为乔父“病重”，乔鸢低调回去问候。
“爹，还好吗，身体。”
可别胖了……
乔鸢看着乔正平有些圆润的下巴，偏头叫了一声，“娘，你少喂点。”
阚青雯盛汤的手一顿，哈哈笑，“最近闲来无事就自己琢磨吃食，没注意。”
家常说完就要聊正事。
乔正平的亲笔信此刻应该已经在御前了。
乔正平语气凝重，“乔家树大招风，这次是六皇子，以后也会有别的皇子，眼下必须破财消灾，到时皇上那边我也会去求个恩典。”
说完，他斜了眼自家女儿，“所以你也不用想着怎么和六皇子斗，皇上面前都是小儿科。”
他们只要抱上最粗的大腿就行。
当晚，乔烨书房里便多了一位侍女。
“乔公子称呼我为杏儿便可。”
少女约摸二十出头，神情内敛，一双黑白分明的眼睛却是明亮非常。
乔烨知道她是宫里来的人。
“应该也就一、两个月的日子，杏儿姑娘不用拘束，若是有缺的只管和我说。”
“是，公子。”
一个礼拜过去，乔烨总算习惯了杏儿的存在，她细心妥帖，总是安静地侍立在书房不起眼的角落，或垂眸整理书架，或轻拭博古架上的尘埃，动作轻柔得几乎听不见声响。
冬季严寒，杏儿适时递上一杯热茶。
乔烨将目光落在她脸上，“你的脸色不太好，要不要回去休息。”
不过他知道她肯定不会走。
“你等我一下。”
等乔烨回来手里已经多了一个暖炉，一件披风。
怕杏儿不肯收，乔烨连忙说：“我有个妹妹，从小照顾她，所以会多注意一点，杏儿姑娘不用多想，也不是贿赂。”
乔烨抿唇一笑，目光坦诚。
其他乔家人不知道，至少在他们家从来没有通房丫鬟，以后只会有一位夫人。
杏儿行