——天牢深处——
平静的女声：“司空震离开了。”
略显沙哑的男声：“风暴军毕竟是国之利器……”
威严的女声：“朕将你下狱，就是要你看清——这个天下，容不下任何不受制约的力量。”
闷闷的男声：“是臣愚钝，未能及早看清其野心。”
稍缓的女声：“长安需要重整。这是你戴罪立功的机会。”
“臣，遵旨。”
长安的巍峨城郭早已消失在身后地平线，取而代之的是关中平原一望无际的麦田与散落的村庄。司空震独自前行，玄色衣袍沾染了尘土，昔日雷霆之主的威仪收敛于内，只余下一身洗不去的孤寂，如影随形。
他来到了一个名为“长丰”的藩镇，此处虽受长安治辖，氛围却与帝都的繁华截然不同。时值黄昏，炊烟袅袅，田埂边有老农正收拾农具，准备归家。
司空震信步走去，在一处田垄边驻足。
一位头发花白、有些驼背的老伯正就着水渠清洗锄头上的泥土，那锄头的关节处，隐约能看到精巧的机关结构，减轻了挥锄的负担。
这样的机关不同于长安城内大型完整的机关人，但想来造价便宜更易推广。
“老丈，今年收成看起来不错？”司空震开口，声音比往常温和了许多。
老伯抬起头，见司空震气度不凡，虽风尘仆仆，衣冠简朴，但身姿挺拔、气度沉稳，一看便不是寻常人物。
老伯笑起来，脸上的褶子都舒展开了，答道：“托陛下和天工坊的福，今年风调雨顺，加上这新式的机关锄，老汉我一个人能伺候比往年多三成的地！收成嘛，交完粮税，还能让一家老小吃饱穿暖，有余钱给孙儿买些笔墨。”
“天工坊？”司空震目光微动。
“是啊！”老伯来了谈兴，放下锄头，掰着粗糙的手指如数家珍，“我家那小子，就在长安天工坊下属的工队里，专门负责维护城里的‘河渠自净机关’，说是能不让污水脏了渭水。闺女嫁到了隔壁镇，那边用上了新造的织机，布匹又快又好。就连我那在乡学里开蒙的小孙子，用的课本都是天工坊改进的印刷术印出来的，字迹清晰，价钱还便宜。”
他脸上洋溢着满足：“以前总担心老了干不动活计，现在有了这些机关造物，田地能自己浇水，粮食能自己脱粒，日子是越过越有盼头喽。”
司空震静静地听着，跟随老伯的指引看着田间