1998年2月8日，乔瓦尼再次踏入罗马奥林匹克体育场，只不过这次他的身份是AC米兰球员，而站在他对立面的，则是本赛季表现亮眼的拉齐奥。自从克拉尼奥蒂在1992年入主拉齐奥后，这支球队凭借疯狂的收购，已从一支意甲边缘球队蜕变为冠军的有力争夺者。联赛18轮战罢，他们高居积分榜第四，是本赛季的夺冠热门之一。
球员通道内，双方球队开始列队。排在米兰队伍后段的克鲁伊维特双手按在乔瓦尼肩上，凑近问道：“乔，第一次在俱乐部首发，感觉怎么样？”
“有些紧张。”乔瓦尼坦诚地说道，目光不自觉地投向拉齐奥的队列，一眼就瞥见了对方队伍中的内斯塔。
似乎是感受到了来自敌对阵营的视线，拉齐奥13号转过头，在看到乔瓦尼后嘴角微扬，轻轻点头致意。
这时，跟在乔瓦尼身边的克鲁伊夫抓紧最后时间为他分析局势，毕竟比赛开始后就要靠这小子自己踢比赛了。这并非出于对所谓“公平竞争”的遵守，因为教练的临场指挥也是足球比赛的一部分。
他只是不愿让乔瓦尼夹在自己与卡佩罗之间为难，他们两人风格迥异，对比赛的解读必然不同。更何况，与其让乔瓦尼依赖教练随时随地的耳提面命，他更希望这个年轻人能在场上独立思考、解决问题。
“拉齐奥新帅埃里克森偏爱4-5-1阵型”，克鲁伊夫冷静地分析道，“但他会根据场上局势，将其调整为4-2-3-1或4-1-4-1。但无论怎么变，他们在中路都拥有人数优势，并能通过快速直传和边路推进，迅速侵入进攻三区。你们必须控制住节奏，绝不能让他们把速度提起来。”
乔瓦尼点头，卡佩罗此战依旧使用4-4-2防守反击打法，锋线是克鲁伊维特与新援马尼罗的全新组合；中场则由他与巴左右拉边，马伊尼与阿尔贝蒂尼组成双后腰；后防线从左至右依次是马尔蒂尼、科斯塔库塔、德塞利和米兰青训出身的卡多内；门将则由老将罗西担任。
“看得出来，卡佩罗仍在执着地重建米兰王朝的防守反击体系。”克鲁伊夫抱着胳膊，“但维阿受伤，萨维切维奇不服从战术安排，帕特里克只能和两名冬窗才来的前锋搭档，能有什么默契？没有进球就不可能获胜，我以为他至少明白这点。”
乔瓦尼在心里默默说道：“可现在我们就是没有前锋可用，我很清楚自己还踢不了这个位置。”虽然他的射术已经有些起色，但门前的快速决策远比传球时困难得多。