意大利杯半决赛的两回合较量，中间间隔了21天。
考虑到乔瓦尼两次面对帕尔马均有出色发挥，米兰主帅卡佩罗自然将他纳入意大利杯争冠的重要阵容，也因此减少了他在联赛的出场时间。所幸米兰前锋维阿与中场博班相继伤愈复出，球队在接下来的三轮联赛中取得两胜一平的战绩，三轮拿下7分，排名升至联赛第七。
不过，与米兰在联赛中战胜实力较弱的对手不同，帕尔马则在联赛中力克当时位居榜首的国际米兰，直接将对手拉下领头羊位置。在取得三连胜后，帕尔马积分已升至联赛第五，与并列第三的乌迪内斯和拉齐奥仅有两分之差。
所以尽管米兰握有首回合优势，外界仍难以判断在即将到来的次回合中，哪一方会占得上风。
而对乔瓦尼来说，外界的所有讨论都化作了一种更直接的焦虑。最近几日，他总会在晚餐后先帮玛丽莎收拾好碗碟，随后便打开客厅的电视机与录像机，反复研究帕尔马近三场联赛的录像。起初，马尔蒂尼父子还饶有兴致地一起观看，权当是家庭战术研讨会。可乔瓦尼不仅逐帧细抠，还拉着他们讨论在不同阵型下该如何拆解帕尔马的防守细节，从卡佩罗惯用的4-4-2防守反击，到整个意大利都不会有人踢的3-3-1-3进攻阵型，乔瓦尼会为每个球员的跑位推演出至少三种情况。
结果不到三天，切萨雷就以“陪玛丽莎散步”为由，率先败下阵来；而他的儿子保罗·马尔蒂尼作为米兰队长，也仅仅比自己的父亲多坚持了一天。
“乔，你继续，我去看点儿别的……不是足球的东西。”这位见惯大场面的米兰队长，平生第一次被自家球员用录像带“熬”走了。
不过没关系，乔瓦尼身边还有一个幽灵教练，虽然这个自认为对足球已经足够痴迷的家伙也要坚持不住了。
认识克鲁伊夫的人都说，他谈起足球就停不下来。可是现在，他只想把乔瓦尼介绍给这些人瞧瞧。
他忽然有些羡慕马尔蒂尼父子，至少他们还能去做些别的事情，可是他却连主动屏蔽掉这孩子脑中的声音都做不到。乔瓦尼作为一个血气方刚的小伙子，脑袋里竟然除了足球什么都没有，而他那份狂热又同时混杂着天真、复杂与层出不穷的创意，有时候会搅得克鲁伊夫自己都有些头疼……
那些米兰人也真是的，怎么就没人想起来带这个已经成年的小伙子去干点别的呢？
“为了晋级决赛，我们势必会派出最佳阵容，可帕尔