潭水退至最低处时，货轮残骸的龙骨在月光下显出狰狞的轮廓，像条搁浅的巨鲸。程源曦踩着露出水面的礁石走近，发现龙骨内侧刻着串极小的数字，与银行查到的船长秘密账户流水编码完全一致——每笔交易对应着一片甲骨文的编号，最后一笔停在“三十七”，正是暗礁洞缺失的那片。
“ missing的甲骨文在船长老宅的地窖里，”张野举着搜查令的照片，“他曾孙的日记里写着，‘曾祖父说，那片刻着交易名单的甲骨，要用金印的朱砂才能显形’。”
潜水员从货轮的无线电室捞出个锈蚀的发报机，齿轮里卡着半张电报纸，上面的摩斯密码翻译过来是：“货轮载假文物离港，真甲骨藏暗礁洞，接应人持‘洝’字令牌。”字迹边缘的墨水成分，与博物馆馆藏的“月华”金印印泥完全相同。
守桥人的孙子突然举着铜令牌跑来，令牌在月光下泛着冷光，背面刻的“安”字经紫外线照射，显出层淡红色的印记——是用船员的血拓印的走私团伙名单，其中“王”“李”二字的笔迹，与三十年前海关缉私科失踪的两位探员签名一致。
“他们不是失踪，”程源曦翻出旧档案，照片里的探员佩戴的徽章，边角有处星形缺口，“是被船长收买，参与走私后被灭口，徽章被熔成了令牌的锁芯。”
当搜查队撬开船长老宅地窖的石门时，石壁上的刻痕正渗着潮气，像某种无声的呼吸。地窖中央的石台摆着个紫檀木盒，里面是那片缺失的甲骨文，表面覆盖着层暗褐色的锈——化验显示是混合了金粉的血，与船主后代的DNA完全匹配。
“船主才是走私的主谋，”林砚舟用金印蘸着朱砂轻涂甲骨，刻痕里渐渐浮出字迹，“他利用船长运输文物，又怕事泄，故意让船长背锅，那十七名船员里，有三个是他安插的‘眼线’，陶罐里的密信是伪造的，真正的求救信号刻在甲骨文背面。”
程源曦将甲骨翻转，背面的刻字在朱砂里显形：“船主与海关探员勾结，假造触礁案，我等被迫同流，今以血为证，望后人揭之。”字迹旁画着个小小的桥洞，水流方向与潭底暗河通向警局的管道完全一致——船员们当年曾试图将证据通过暗河送向外界，却被暗河的淤泥堵住。
那个戴金戒指的男人（船长曾孙）站在地窖门口，手里捧着个褪色的布偶，是船员家孩子的遗物。“曾祖父临终前说，这布偶里塞着船员们的家书，”他拆开布偶，里面的信纸在风里展开，“他每晚都对着布偶说话，说欠的债总要还。”