天光未亮，灵枢便从深沉的入定中缓缓苏醒。
额角伤处只余一道浅粉痕迹，体内灵气虽仍细若游丝，却已能自如运转周天，滋养着这具曾经破败不堪的躯体。一夜之功，远胜凡人数月将养。她轻轻活动手脚，关节间滞涩尽去，只余一种久违的轻盈感。然而，腹中传来的清晰空虚感，却提醒着她一个无奈的现实——此身尚在练气期，远未至辟谷之境。
记忆翻涌，前世那清晰无比的修仙进阶体系在她心中浮现：练气、筑基、金丹、元婴、化神、炼虚、合体、渡劫、大乘。每一大境又分初、中、后期，乃至圆满。练气期乃道基之初，需引气入体，化天地灵机为元力，淬炼肉身，开拓经脉。此境修士，寿元不过百来岁，丹田气状，无法辟谷，亦不能长久御物飞行。唯有突破至筑基期，丹田化为液态，方算真正奠定道基，可辟谷，寿元倍增。
“练气一层……微末得可怜。”灵枢内视着丹田内那缕稀薄得几乎看不见的白色气旋，心中冷然。但在此界，这已是她安身立命、挣脱囚笼的唯一资本。前世她乃金丹后期巅峰，距结婴仅一步之遥，深知每一步的关窍与艰辛。如今重头再来，虽有经验，奈何此界灵气稀薄驳杂，修炼速度恐怕要大打折扣。
就在此时，细微的脚步声自远及近，停在门外。锁链轻响，房门被推开一条缝隙，一只粗陶碗被随意地放在门内地上，碗中是些许看不出原貌的稀粥咸菜。仆妇隔着门缝飞快瞥了一眼蜷在榻上的身影，见她似乎仍在“昏睡”，便迅速缩回头，重新落锁，脚步声匆匆远去。
灵枢这才“悠悠转醒”，起身端过那碗勉强可称之为食物的东西。粥水寡淡，几近照影。她面不改色地慢慢吃完，并非品味，而是为了最大限度吸收其中微薄能量，补充练气期身体的消耗。
辟谷，至少需到筑基期才能实现。
窗外，与前一日震天的厮杀哭喊截然不同，死一般的寂静笼罩着这片宫苑。这份寂静，比昨日的喧嚣更令人心悸，那是征服者完成清洗后，掌控一切的冷酷平静。
日头渐高，灵枢清晰感知到院外增加了守卫。她重新躺回硬榻，面向墙壁，双眼微阖，呼吸调整得绵长而均匀，俨然一副重伤虚弱、昏睡不醒的模样。
然而，在其体内，《引气诀》正以前所未有的效率悄然运转。她的神识已更适应此界灵气的“惰性”，如同最娴熟的渔夫，能从那看似贫瘠的水域中，精准牵引出一丝丝、一缕缕可用的灵机。灵气如涓涓细流，持续冲刷、拓宽着她