夜深了。
四周的热闹散去，留下一地狼藉，更夫在巷道中徐徐而行，背后一盏尚能照路的灯，驱散月藏云间的迷蒙漆黑。
城西孟宅，孟夫人从昏睡中惊醒，窗外四更刚响，却见丈夫并不在塌上，穿衣来到院中，只见客堂还亮着珠光，不禁轻叹一声，知道这对父女又在互相较劲了。
果不其然推开厅门，便看见孟云平脸色深沉坐在主位上，手上不停盘着他的三颗赤色圆珠，双眼一动不动盯着跪在他身前的招雨。而招雨腰杆直直地，看似非常认真，然而双目紧闭，不发一言，完全把父亲的怒气视作无物。不知道两人已经僵持多久，眼看着还能持续下去，直至天明。
“唉，你们父女俩的脾气，倒是一脉相承。”孟夫人并未阻拦，只是默默坐到一旁。
孟尉长道：“更深露重，夫人还是早些休息吧。”
“我担心的是你。”孟夫人道，“早前便听说将军今日要回朝，熬到现在，你待会还有精神去见他么？”
孟尉长眼光闪烁，气息明显一窒，随之重重地说道：“那也得看你的好闺女什么时候肯开口，光劝我有什么用。”
“就是两个孩子在赌气，谁也不想相让。”孟夫人噗嗤笑出声来，即便已年过半百，却仿佛还像少女般鲜活灵动，孟尉长透过烛光看着妻子，心里的气不禁已消了一半。
此时孟夫人又看向招雨：“你不也要收拾行囊去美人阁报道吗，还是跪上瘾了？”
招雨睁眼瞄了瞄母亲：“我已经解释过了，但是父亲不听我也没有办法。”
“你那叫解释吗？”孟尉长刚压下去的怒气再度翻涌起来，“从小到大，什么事我不迁就着你。你说想学鞭术，我托罗碧将军帮你介绍了；你说你想汇报罗碧将军，坚持加入常胜军，明知道会有压力，我也同意了。就算你想……唉，我也帮你去提了，但你这个时候怎么突然就要申请去美人阁，你怎么回报罗碧将军对你的关护之恩。”
“这也是为了日后能够更好地回报将军。”招雨道，“我一直以为自己是靠自己的能力立足于营中，但我现在想通了，我留在常胜军便是留在舒适区里，哪怕父亲没有专门偏袒，我也无法成长，更无法获得其他人的认同。所以，我选择新的道路。”
“那些人对你的评价是这一年两年里才有的吗，你现在才想起来？而且新的道路就是去美人阁？你知道营里的兄弟会怎么说你？”
“我知道。”招雨心中憋