院中青苔上月泉倾泄，每一处石阶都亮堂堂的，秦施施赊着一夜月色，自院中梧桐、桂树下而过，准备横跨泉涎庭一赏月湖之色。
泉涎庭中布置清幽，却有一株枝干强健的牡丹，它并非傲雪之物，想来是庭中人日日悉心护理才能生得这般好。
牡丹全身皆可入药，根系可疗愈风湿，花朵可去热毒。
秦施施极少见到如此好的牡丹，一时间有些看呆了，站在庭中细细打量。却不经意间发现烛火点亮房内，她鬼使神差地蹲下，躲在这落叶的牡丹旁，蜷缩了身子。
等到发现自己此举十分诡异时，房中谈话声已经响起。
微弱的烛光下，一个柔弱单薄的身影端着水缓缓而动，是文婉的声音：“说到二小姐，只怕要相公费心。”
原本只是想借道去湖心亭，中途被这牡丹吸引了眼球，竟意外听闻婉姨娘和父亲在讨论自己的事情。
秦施施心中惶恐不安，却又实在好奇，便惭愧地听了下去。
“且让她去探探路，她天命短舛，尔后我再安排贞棠嫁过去。”秦正行的声音在寂静的夜色里被无尽的放大，悉数落入秦施施的耳中。
熟稔的声音说着霜寒彻骨的话，听着陌生冷漠，好像一记重拳挥打在她脸上。
蹲下的脑袋“嗡——”地一声持续不停，夹着一路而来的风雪冷暖，千军万马践踏而过，她的意识逐渐被散开。
“殿下生得好看吗？”
“姐姐，这一套好看！”
“到时我在门口接应你。”
“小姐……”
贞棠的每一句话闪过脑海，却让秦施施回想时，后怕颤抖起来，惊觉弦外之音。
原来她那日控诉家中不曾替她寻千声菱，竟说中了他们的心事。
她只不过是投石问路的一颗顽石，丢弃时不需眨一眨眼，自然也不必将她所需的救命之药放在心上。
“当时太子让秦施施嫁入陈尚书府，不料圣上却钦点鸳鸯，让我始料未及。静王到底是最早封王的亲王，即使如今势弱，太子也总是忌讳他。他多番考虑，决定借由此事，在静王府安插入我们自己的人。”
“施施性格良善，心思简单。若是旁家的小姐，我倒要高看一眼，只是不配做我秦正行的女儿。”秦正行轻声叹气。
文婉柔柔接道：“相公说这个岂非伤了孩子，当年的事情，姐姐已经原谅了相公。”