到御案旁，伸手掀开锦缎，下边是一本书，名为《承天大志》。拦边章名‘忠诚匪懈’，旁边摆放一枚银印。
郑直回身看向弘治帝，见对方一直盯着他，赶忙将锦缎重新盖好。转身再次跪下，膝行重新回到榻旁“陛下！”
弘治帝这似乎是托孤之意，否则何必故弄玄虚，强调‘忠’字。可真的到了这种地步了吗？
“听人讲，郑卿有‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’的诗句。好句。”弘治帝虚弱的伸手拍拍郑直的肩膀，声音微弱，嗓音嘶哑“朕观满朝文武，惟卿最见筋骨。行俭是纯臣，也是能臣。纯臣、能臣，朝廷是不会冷落、厌弃的。”
他的工夫不多了，心中的宏大蓝图，无法实现了。原本以为上天哪怕不能给他三十年也该再有十几二十年，却不想，也许一二日都没有了。
初七下午，弘治帝去清宁宫向太后问安，顺便看看即将临盆的赵选侍和被皇后厌弃的郑选侍。情到浓处，就多留了一会。为了尽兴，就服用了前夜从皇后那里昧下的助兴药剂。却不想，回来后就感到身体不适。起初弘治帝也没有在意，毕竟他的身子一向羸弱。本来以为御医用药之后就可痊愈，不曾想如今身子越来越弱。浑身无力，犹寒冬亦燥热难耐。
虽然御医一再讲并无大碍，可是弘治帝感觉他这次多半熬不过去了。那么，他就要为太子，为大明江山着想。至于弘治帝自个，究竟是被人下毒，还是命该如此，反而不那么重要了。那药他在皇后那里用过，根本没事，又是自个昧下的，以皇后那莽撞脾气，做不来的。
弘治帝何尝不懂，给赏赐就大大方方的给够，才能让人忠心。可是他不得不为太子考虑。若是赏了郑直太子太保，那么太子登基后，该赏赐郑直啥？以后对方和刘健等人斗，有了起色，该赏赐啥？朝廷名器，岂可轻授，万一尾大不掉该咋办？郑直这条功狗是弘治帝留给太子的，他已经不需要对方的忠心了。故而折中，独辟蹊径加对方太子少师兼太子少傅，算是别树一帜。
“陛下，臣……臣是啥，不过一个粗通文墨的武夫，竟蒙陛下如此期许之深，敢不竭股肱之力！臣今生今世，就是粉身碎骨，也报答不了陛下的恩德。”郑直赶忙搜肠刮肚，把他能想到最肉麻的话，一股脑全都讲了出来。
弘治帝也不管郑直讲的是真心实意还是虚情假意，忍着浑身燥热，艰难道“此书乃先帝时万安呈祥，今东宫亦当有麒麟佐之。”
“臣尝闻麒麟择木而栖，非梧桐不栖，非醴