＂《碧天秋思谱》第三转该用跪指。沈小姐的揉捻虽巧，到底失了几分苍茫气象。"萧景珩似乎在利用任何微小的细节来揶揄她。此曲音律优美，技法却相当复杂，极少有人演奏。沈清辞的表现已然超出众人预期。三殿下的评论显然是突兀了一些。
于是满座一片哗然，她察觉到父亲假意急促地咳嗽。心中微紧，却仍淡然抽回抚琴的玉手： "殿下说的是前朝顾大师的奏法。可惜开元年后《清商调》失传，如今这掐撮三声，已是现存最近古意的技法。"
她声音清越如玉石相击，唯有袖中微微攥紧的指尖泄露了她内心紧张。白皙玉润般的脸庞掠过一丝红晕。
萧景珩眼底倏地掠过一道光芒。他见过太多故作镇定的贵女，眼前人却不同——那双杏眸里藏着极淡的倔强，像是初雪掩映下的青竹，柔韧里带着不肯折腰的傲气。更难得的是，她竟敢当着众人面反驳他，且说得句句在理。
珠帘后响起清脆掌声，是太后亲自喝彩："好曲！赏金丝楠木焦尾琴一张！"
清辞上前向太后跪谢恩典，低首时悄悄抬眼，望见太后右侧与吏部尚书李子然并排而坐的父亲。父亲面色平静，无波无澜。忽觉一道目光烙在脊背之上。她抬起头来，正迎上萧景珩深邃的眸子。他唇角噙着一抹意味不明的笑，指尖似有若无地轻叩案上的一方画笺——笺上朱印鲜明，正是那“剑胆琴心”四字。
今晨父亲忧心忡忡的面容又浮现在眼前："三皇子性情乖张，圣上却纵容无比...清儿切记避其锋芒..."
直到刚刚宴席间歇，萧景珩见了沈清辞去后院海棠林，他急切地追了来，沈清辞三个字早已刻在他脑海之中，他们已多年未能见，而沈清辞似乎已经忘记这个“跪伴”了。
那日春宴，七岁的萧景珩见席间沉闷，便悄悄溜至御池边，他拿了一片宴席上的饼为饵，正逗弄锦鲤。谁知大理国进贡的雪翎丹顶鹤闻香后踱步而来，他一时兴起，竟揪着鹤羽翻身骑上。
白鹤受惊，满殿乱飞，打翻了西域进贡的琉璃屏风。在众使臣惊愕的目光中，父皇见状，只能当场罚他跪下，太后身边同样只比他大三岁的齐王趁机嘲笑道：“三殿下活泼过头了。”另一个小姑娘却扭过头看了看齐王，她眼睛亮晶晶的，便从宴席中走过来，带着几分理所当然的认真：“我叫沈清辞，爹爹说，君子不独行。你一个人跪着，一定很无趣。我陪你，时间便能过得快些。”
她哪里是在“陪跪”，分明是将