辰时刚过，赵王世子赵晗便准时抵达苏府。他今日穿着一身宝蓝色暗纹锦袍，衬得人愈发挺拔精神，眉宇间带着恰到好处的谦和与一丝难以掩饰的期待。沈清辞亲自在二门处相迎，引他穿过曲折回廊，往花园深处的临水轩榭而去。
宾主落座，香茗氤氲。初始的寒暄自是围绕着扬州风物、太后采买事宜以及京中旧友，尤其是林雪儿的近况展开。赵晗言行得体，对太后交办的采买之物如数家珍，显示出十足的用心。
沈清辞心思缜密，交谈中似是不经意地笑问：“世子殿下对江南物产如此熟稔，想必是常来常往。不知此次南下，沿途可还顺利？”
赵晗不疑有他，坦然答道：“有劳沈小姐挂心。此次一路尚算平稳。说来惭愧，近两年间，奉太后她老人家之命，这已是第三回来扬州采办些稀奇物件了，对路途也熟悉了几分。”
“近两年间……第三回？” 沈清辞执壶斟茶的手几不可察地微微一顿，心中骤然掀起波澜。面上却依旧保持着温婉的笑容：“太后娘娘雅趣，是我等臣子之福。只是如此频繁劳动世子殿下，着实辛苦。”
她脑中飞速运转：太后深居宫中，即便喜爱江南风物，何需如此密集地派遣一位亲王世子亲自采办？宫中内府、江南织造，何种珍奇不能按时贡上？这频繁的南下，真的仅仅是为了香料、药材和丝绸花样吗？
一个可怕的念头如同闪电般划过她的脑海：漕运官银案，恰好也发生在两年之前！时间点上竟如此巧合！难道赵晗这看似单纯的采买差事，实则是太后利用其身份作为掩护，暗中进行一些与官银案相关的、不能见光的勾当？而赵晗本人，可能因其敦厚性格以及对太后的信任，对此毫不知情，只是被利用的一枚棋子？
想到此节，沈清辞背脊微微发凉。她不动声色地继续与赵晗聊着苏家藏书阁的典籍、库房内的织锦样本，言语间愈发温和，心中惊诧万分。
茶过三巡，沈清辞借口需去查看一下为世子准备的特别丝绸样本，暂离了片刻。她快步走回自己的书房，掩上门，心绪难平。
“若真如我所料，赵晗的采买之行是幌子，那太后的人在扬州必然有秘密的接应点和活动网络。” 她倚窗而立，目光锐利，“调查必须暗中进行，绝不能打草惊蛇，更不能让赵晗察觉，以免他陷入危险或从中被太后看出端倪。”
沈清辞深知，欲查赵晗真实行踪，需双管齐下。她一面与赵晗在轩中品茗赏缎，言笑晏晏，一面已通过贴身侍女，