仇敌，却又为他辩解，倒是有趣。也罢，便依你所言，去户部查账吧。只是——”他话锋一转，“三日之内，朕要看到结果。”
“臣遵旨。”谢折梅躬身领命，转身退出大殿时，背后似有无数目光刺来，像雁门关的寒风，刮得人后颈发麻。
出了太和殿，日头已过正午，宫道旁的槐树落了满地碎影，映得他绯袍上的梅纹忽明忽暗。阿九不知何时候在宫门口，见他出来，连忙递上油纸包：“大人，刚买的桂花糕，还热着呢。”
谢折梅接过，指尖触到纸包的温度，才觉出掌心一片冰凉。他捏起一块糕，入口时却尝不出甜，只觉得喉咙发紧。“你怎么来了？”
“将军……裴将军让我来的。”阿九挠了挠头，少年脸上带着几分局促，“他说京里不太平，让我跟着大人，以防万一。”
谢折梅动作一顿，桂花糕的碎屑落在袍角。“他倒会安排。”他低声道，语气听不出是嘲是叹。
“将军还说，”阿九从怀里掏出个小布包，递过来，“这个让我交给大人。”布包里是半块玉佩，玉质温润，上面刻着半朵梅，边缘处有道裂痕，显然是被人硬生生掰断的。
谢折梅认得这玉佩。十年前在江南，他与裴问雪同游寒山寺，在佛像前求了块同心佩，一分为二，各执一半。后来兵变那日，裴问雪举剑相向，他情急之下掏出玉佩想解释，却被裴问雪一剑劈断，断口处至今留着剑痕。
“他让你送这个来，是什么意思？”谢折梅捏着半块玉佩，指腹摩挲过裂痕，声音发哑。
“将军说，”阿九低着头，声音小小的，“账目之事，他已派人查了，是户部有人动了手脚，想栽赃嫁祸。还说……还说让大人万事小心，别中了圈套。”
谢折梅望着宫墙外的天空，云层厚重，像要下雨。他忽然笑了，笑声里带着几分自嘲：“他倒好心。”
回到谢府时，暮色已沉。后院的梅树抽出新绿，嫩得像翡翠，与去年残留的枯枝交杂，倒有几分新旧交替的意味。谢折梅坐在书房，将那半块玉佩放在案上，与自己那半块拼在一起——严丝合缝，只是裂痕横贯梅心，再也抚不平了。
户部的账目堆了满满一屋，他一盏灯一支笔，查到深夜。烛火摇曳，映得他眼底布满红丝，指尖划过泛黄的账页，忽然停在一处——天启十七年冬，有一笔“三百石精米”的支出，签收人署名是“裴”，字迹却歪歪扭扭，绝非裴问雪的笔锋。
他指尖一顿，忽然想起