皇贵妃自刎的消息，一传十，十传百。
聪明人看出，她这是在以死给皇上做局，她将所有的罪责终结在自己身上，换取皇上对柳家，尤其是对三皇子的宽宥，盼他能得个安稳余生。
而看不清内里的，则不免唏嘘，以为她是在以死明志，诉说冤屈。
不论出于何猜想，都无法否认，她这一手实在是妙。
试问，大景帝会不知道她的伎俩吗？
他看得分明。
柳清沅对别人狠，对自己更狠。
但他最终还是准了她临终所请，默许了这“以死明志”的戏码。
因为，三皇子景华砚主动上表，自请前往西北苦寒之地，为母守孝三年。
他不愿干涉朝政，主动远离京城。
儿子做到这个份上，他这个当父皇的若再赶尽杀绝，未免太过凉薄。
于是，他准了。
他甚至额外开恩，封了他个“贤王”的头衔。
只是谁都知道，此贤非彼贤。
正午门外，车马已备妥。
景华砚一身素服，面容清减，对着帝后方向深深一揖。
“儿臣此去山高路远，望父皇母后一切珍重。”
皇后脸上的笑意自柳清沅死讯传来后便未曾褪去，此刻更是上前一步，拍了拍景华砚的臂膀。
“砚儿放心，父皇母后定会保重。你在那边，风沙苦寒，更要照顾好自己，莫让父皇母后挂心。”
这母慈子孝的，不知情的，怕真要以为他们是对亲母子。
一直静立一旁的景华珩适时上前，唇角噙着淡薄的笑意，接口道：“母后说的极是。西北疾苦，三皇兄此去，也算磨砺，望皇兄静心守孝，他日归来，风采更胜往昔。”
“孤，盼着那一天。”
景华砚抬眼，与景华珩目光相撞。
他听出来，他的好弟弟这是在暗讽他，西北那么苦别死半路上回不来了。
景华砚扯出一抹笑，带着几分落寞与认命。
“太子殿下有心了。臣定不负父皇母后与殿下期望。”
送走景华砚，景华珩脸上的淡笑敛去，转身往东宫走。
他有些烦躁，“小安子，棉棉呢？”
小安子一愣，忙躬身道：“回殿下，奴才这几日也未曾瞧见六公主殿下，许是又在哪个角落贪玩呢。”