三日后便是正式的殿选。
本朝上次选秀已是四十四年前，先帝通泰二十四年，许多旧例都已不可循。礼部官员从选秀宫殿、秀子住处到殿选时新秀究竟从哪个门入宫、待选时如何面圣吵得天翻地覆，燕王每天听一群文官引经据典地争论，人都消瘦好几圈。
后宫里头崔简安排人手亦是辛苦。内宫松弛多年，要找到足数的教引公公都有些困难，只得临时自尚仪局抽调几位教管内侍为新人教引规矩。
至于各宫的洒扫粗使内侍，六尚二十四司的人手补缺，赏赐秀子的宫花、香囊更不消提，连带着宫规也重新校订了一番，忙碌了一个春天，总算是赶上了。
皇帝好不容易得了空，召了燕王进宫，趁着晚膳间隙翻看起殿选的名单：“阿兄难得认真一次，还真把沈相几个儿子都弄进名单里了……等等，”她突然愣住，“沈希音在朝为官啊，当的是从六品的鸿胪寺丞，怎么也弄进来了？”
燕王眨眨眼笑得狡黠：“臣叫人暗里传话沈相，说道既然沈相提了选秀，陛下自然是第一个相看沈家公子，他只觉陛下无理取闹，赌气连已入仕的长子都上报了，臣便就坡下驴，让沈相几个儿子都到了殿选。”
皇帝几乎能想到沈晨那大呼“陛下胡闹”的样子。
“噗。”她笑出声来，“阿兄还真是……沈子熹是刚直人，只怕这下是真气着。他几个公子大都议了亲，朕若留名岂非强拆佳偶？如沈希音这般为官的更是狎亵臣工，他是和朕赌气呢，看朕不会这等昏庸行事罢了。”
皇帝摇了摇头，略放低了名册，“更别说他还算半个宗室。”
这也就是走个过场，意在透出她不想再听选秀事之意罢了。
“可别这么说，”燕王微微笑道，缓缓将手盖在名册上，“沈希音如今二十四岁，年纪虽长了些，可前些年说亲时候也是媒人踏破门槛的俊秀少年，说来沈相年轻时是怎样的美人陛下不晓得么，他这几个儿子，看一看绝对是值得的。”
“沈相还做东宫舍人时的确眉清目秀，当时还是……还是先生从翰林里挑中了，提拔来东宫的，南安沈氏隔了好几代才出了沈子熹这么一个俊才，总算是又将沈氏捧起来了。”
皇帝眯了眯眼睛，回想起一些往事，苦笑一下又继续翻看名单，“他也不过长朕十来岁，如今朕选秀都选到他儿子身上了。”
名单里颇有些名门子弟，看得皇帝直摇头：“这要是真选进宫他们还不尾巴翘上天去？…