月明星稀，三更时分。
霁寒霄来得格外晚了一些，他功夫在众人之中上佳，轻悄悄缀在后面，好似一抹孤魂野鬼。到了王家庄外的小树林里，方奇和唐寒山说着小话，无非是今夜如何行动排布，谁打头阵、谁去收尾，浑然没有霁寒霄的名字。
霁寒霄本来不想来，但他以一个老手兼前辈的经验来看，逍遥游把这两个年轻人弄进来，实在是不够聪明。他抬头看了看月亮，道：“你们打听清楚了没有？”
语气实在是冲，两个年轻人吓了一跳，都挂了脸，方奇沉默了一会儿，到底还是答：“问过了，不冤枉。”
既然不冤枉，那就该动手了。霁寒霄在外面负责扫尾，趁着逍遥游不在的时候做这档子事，确实有点冒失，但没办法，逍遥游这一次要走半年多，若是半年以后不回来呢，总不能让“无常元帅”一直旷着，听起来多不吉利。
霁寒霄数着时间，王家庄里果然闹腾起来，他几个起落凑近了，火光冲天，许多人叫着走水，闹到这一步，多少是出了什么意外。
他长吸一口气，跳进了围墙，方奇扮作无常元帅，一瘸一拐的避开射来的箭矢，好似受了什么伤，抬头看见他，似乎要叫出声来，霁寒霄扔出的迷药已经落在庭中，炸开了一大蓬迷雾。
一大早，离火无忌数了数家里还有的铜板，点了两百多个，又带了五两碎银。他带了金疮药、解毒的药粉，还有晒干磨好的薄荷，想了想，又拿了半瓶房中术的补药。
“宁大夫来得倒是很巧，昨晚上多了不少毒蛇，要是您收着，这就给您收拾干净。”
小河沟最年长的猎户陈大山带着儿子天亮堪堪回来，神情还有几分兴奋，说起晚上的动静，疲倦一扫而空。离火无忌要了狐狸皮和熏鸡，听得有毒蛇，不由眼前一亮：“不用杀，撞在篓子里，有多少我都要了。”
“那宁大夫可要小心，”陈大力道：“都是一口要命的蛇，轻易不好处理。”
离火无忌没料到还有这意外之喜，跟着陈大力的儿子陈元过去看了几眼，密密麻麻游动的蛇在竹篓子里吐信，颇为可怖，陈元很快把盖子盖上，笑道：“爹糊涂了，宁大夫是好手，蛇药还是他给配的。对了……”
陈元迟疑了一下，扭头去看爹。
“昨日那贼人好像也被蛇咬了，”陈元语带迟疑：“宁大夫，您出门可要小心些。贼人武功还不错，使鞭子，伤了不少好手。”
离火无忌有些惊讶，道：