沈砚清带着众人继续前行，脚下的路还沾着清晨的草露，周遭仍是青翠的山谷，可不过半炷香的功夫，空气便渐渐变了味。
原本清润的凉意褪去，取而代之的是越来越浓的灼热，像有团无形的火在周遭燃烧。
众人纷纷停下脚步，抬头望去时，不由得倒抽一口冷气。
方才还满眼翠绿的山谷，竟不知何时变成了光秃秃的炽热山巅，地面泛着暗红色的光，踩上去能感受到脚底传来的灼痛；
山间的草木早已枯焦，风一吹便化作碎屑，空气中都飘着细小的火星。
“好热……”一名内门弟子抬手擦了擦额角的冷汗，周身凝聚的灵力护罩，竟被热浪熏得微微发烫，似要融化一般。
众人皆是如此，体力在灼热中快速流失，脚步渐渐变得迟缓，连说话都带着喘息。
就在这时，秦骁突然指着不远处的岩石后，语气凝重：“你们看那里！”
众人顺着他指的方向望去，只见岩石下躺着两具熟悉的白衣身影。
是凌霄阁弟子！
他们的衣袍沾着尘土，却依旧保持着完整，身上没有任何明显的外伤，可脸上却挂着一抹诡异的笑，嘴角弧度僵硬，眼神空洞地望着天空，那笑容在炽热的山巅上，透着说不出的瘆人，看得人心头发紧。
“是凌霄阁的人……他们怎么会在这里？”一名弟子声音发颤。
秦骁蹲下身，仔细检查了一遍尸体周围的痕迹，又摸了摸地面的温度，起身道：“地形变幻太快，咱们这是误入了火蛇的活动区域。这里灵气稀薄，又被岩浆炙烤得灼热，正是火蛇最常出没的地方，他们恐怕是遭了火蛇的毒手。”
“火蛇？”众人面面相觑，眼底满是忌惮。
“就是那只修炼了千年的大妖啊！”
另一名弟子连忙接话，声音里带着紧张，“我曾在宗门古籍里见过记载，火蛇能吐烈焰，还能操控地火，寻常修士根本不是对手，而且它性子孤僻，从不轻易现身，一旦出手，便是绝杀！”
“没想到这次的秘境之行，比以往难这么多……”有人低声感慨，想起昨日树妖一战的惨状，再看着眼前的尸体，心头的不安愈发浓重。
苏妙儿握紧了手中的剑，目光扫过众人，沉声提醒：“大家都打起精神，尽量靠在一起走，千万别分开。火蛇行踪诡秘，一旦落单，后果不堪设想。”
众人纷纷点头，下意识往队伍中间靠了