次日，天光微熹，薄雾未散。姜煦与裴涯便已收拾停当，策马离开卫城，向着西南方向疾驰而去。马蹄踏碎官道上的晨露，扬起两道轻尘。
正如姜煦所料，京城那边，孙崇与司天监因“青冥纸鸢”被毁、重要据点接连暴露而相互猜忌、攻讦正酣。双方都怀疑是对方下的黑手，或是内部出了叛徒，一时间狗咬狗，撕扯得难解难分，竟无暇他顾。这意外的“鹬蚌相争”，为远在西南的姜煦和裴涯，争取到了一段堪称风平浪静的调查时间。
路途虽奔波，但少了朝堂的明枪暗箭和司天监的紧迫追杀，竟显出几分难得的“舒适”来。裴涯似乎也格外享受这段时光。他骑术精湛，控着缰绳与姜煦并辔而行，嘴里时不时叼着根随手摘的草茎，神态轻松。
行至一处视野开阔的山隘，裴涯勒住缰绳，骏马长嘶一声，前蹄扬起又稳稳落下，溅起几点湿润的泥土。他利落地翻身下马，动作干净漂亮。
“歇会儿，让马也喘口气。”裴涯的声音带着策马后的微喘，却依旧清朗。他走到山隘边缘，眺望着远处层峦叠嶂的群山和蜿蜒如带的河流。
姜煦也停了下来。但他并未立刻下马，仍旧坐在马背上，目光扫视着四周的地形，似乎在确认方位和预判路径。晨光勾勒着他专注的侧脸，长睫在眼下投下淡淡的阴影。
裴涯转过身，正看到这一幕。晨风拂过，撩起姜煦鬓边几缕未束紧的墨发，轻柔地拂过他白皙的颈侧。那专注的神情，那被风勾勒出的清俊轮廓，在初升朝阳的金辉下，美好得不似凡尘中人。
一股难以言喻的冲动攫住了裴涯。他大步走回姜煦马前，仰头看着马背上的人。阳光有些刺眼，他微微眯起眼，嘴角却勾起那抹熟悉的、带着点痞气的弧度。
“寒商，”裴涯的声音不高，在山风里却格外清晰，带着一丝不易察觉的紧绷，“这山隘风大，小心着凉。”说着，他极其自然地伸出了手——那是一只骨节分明、带着薄茧、充满力量的手，掌心向上，稳稳地停在姜煦马镫旁。
这个动作的含义不言而喻：扶他下马。
姜煦的目光从远山收回，落在裴涯伸出的手上，又缓缓移到他仰视着自己的脸上。那双深邃的眼眸里，没有了平日的锐利或戏谑，只有一种近乎坦荡的、带着期待和一丝不易察觉的紧张。山风似乎在这一刻静止了。
姜煦的心跳，毫无预兆地漏跳了一拍。他并非弱不禁风，一身武功虽不及裴涯那般刚猛霸道，却也足够轻盈敏捷，上