长老簇拥着，殿后压阵。各部族长老们怀着各异的心思，浩浩荡荡地跟在后面，人群涌向神木所在的断崖禁地。
甫一踏入禁地范围，空气陡然变得粘稠而肃杀！无形的压力仿佛凝结成了实质，沉甸甸地压在每个人的心头。原本就荒凉死寂的断崖，此刻更添了几分山雨欲来的阴森。裴涯不动声色地调整了脚步，几乎与姜煦并肩而行，宽阔的肩膀微微侧倾，形成一道保护的屏障，锐利的目光如同出鞘的刀锋，警惕地扫视着四周任何可能的异动。姜煦则更加谨慎地端稳了手中的玉鼎，他能感觉到无数道或贪婪、或忌惮、或恶意的视线，如同芒刺般聚焦在鼎上。
常妙老练地察觉到了这几乎要凝固的气氛。她心中警铃大作，绝不能在这最后关头功亏一篑！
“诸位首领，就此止步！”她厉声喝道，同时向叶森使了个凌厉的眼色。叶森会意，立刻带领卫灵护卫队分列两侧，形成一道人墙，将后面跟随的各族长老与前方托鼎的三人隔开，清空了通往神木残骸的最后一段道路。
三人托着玉鼎，在无数目光的注视下，缓缓走向那株在深红天幕下更显枯槁悲怆的巨树残骸。
然而，就在他们即将抵达神木脚下时，异变陡生！
只见神木那巨大的、如同虬龙盘踞的根部阴影处，赫然伫立着数名身着墨绿劲装的卫灵族人！他们并非守卫的姿态，而是如同磐石般静立，气息沉凝，隐隐带着拒止的意味，竟将通往神木核心的最后一步也堵住了！
常妙瞳孔骤然收缩，一股冰冷的怒意直冲顶门！她强压着，暗中朝那些卫灵族人做了个严厉而急促的“退下”手势。然而，那些卫灵族人却如同泥塑木雕，对她的命令恍若未闻！
“呵……”常妙发出一声短促而冰冷的嗤笑，声音不大，却清晰地传遍寂静的断崖，“盘统昨日密报，说各部首领私下串联，图谋不轨……本座还存了几分疑虑。如今看来，连我祖青最信任的卫灵，也身在叛列之中！”她的目光如淬毒的冰锥，刺向神木后方，“祖青千年，待尔等卫灵一族何等优渥？连守护神木根基这等无上荣耀都托付于尔等！事到如今，卫灵……是要反吗？！”
“优渥？你怎能说得出口！”一个低沉沙哑的声音响起。叶麓缓缓从神木巨大的阴影后踱步而出，他面容冷硬如铁，眼神中没有丝毫敬畏，只有压抑已久的怨愤，“祖青视我卫灵为守墓之犬，何曾真正平等视之？与其世代为奴，不如……反了！”
“族长说得对！夺下三仪精华！”