谣言如同投入静湖的巨石，起初只是泛起些许涟漪，但经过口耳相传的添油加醋，很快便演变成滔天恶浪。
内容也从最初的“私通”，变成了更为不堪入目的“淫乱”、“狐媚”，且细节描绘得有鼻子有眼，仿佛亲眼所见。
谢芜起初并未察觉。
这日，她需出门购置些胭脂水粉，便只带了桃幺一人，乘坐一辆朴素的马车前往市集。
起初，只是感觉有些异样。
走在街上，似乎总有若有若无的目光黏在身上，比往常更为密集。
一些妇人聚在街角，对着她指指点点，交头接耳，脸上带着鄙夷和幸灾乐祸的神情。
谢芜微微蹙眉，但并未多想，只当是近日与朝华郡主走得近，惹来的寻常嫉妒。
然而，当她走进一家常去的脂粉铺时，那掌柜原本热情的笑脸瞬间变得僵硬，眼神闪烁，找钱的动作也透着疏离。
旁边一位挑选脂粉的官家小姐，用团扇掩着嘴，对同伴嗤笑道：“哟，有些人脸皮可真厚，这种地方也敢来，也不怕脏了咱们的眼。”
谢芜脚步一顿，心知有异。
桃幺忍不住瞪了那小姐一眼，却被谢芜轻轻拉住。
她不动声色地买完东西，转身出门。
刚踏出店铺门槛，一个粗壮的妇人突然冲过来，指着谢芜的鼻子骂道：“就是你这个不要脸的狐媚子！勾引秦王殿下还不够，竟还敢与那下贱的乐师私通！败坏风气！我呸！”
这声辱骂顿时引来了更多围观者。
人群开始骚动，各种污言秽语夹杂着鄙夷的目光，如冰雹般砸向谢芜。
“你们在说什么？”谢芜不明白好端端地为何会这样。
她试图想要弄清楚，但是显然没有人会给她解释。
一时间，人群越来越多，她和桃幺显得形单影只。
有人开始推搡，桃幺拼命挡在谢芜身前，急得眼圈发红：“你们胡说什么！休得污蔑我家姑娘！”
“污蔑？满京城都传遍了！装什么清白！”又一个烂菜叶不知从何处飞来，擦着谢芜的衣袖落下。
紧接着，更多的烂菜叶、甚至小石子开始朝她们扔来。桃幺用身体护着谢芜，主仆二人瞬间狼狈不堪。
周围响起一片哄笑声，充满了恶意和看热闹的快感。
谢芜面色发白，紧抿着嘴唇，眼中既有愤怒，也有难以置信的