桃幺虽已尽力婉拒各路请帖，却仍有那不依不饶之人亲自登门。
来者是吏部尚书之女，名唤柳芸儿，也是萧倩倩的闺中密友，平日里没少跟着萧倩倩对谢芜明嘲暗讽。
“吴姑娘如今架子是越发大了，”柳芸儿捏着嗓子，将一张烫金请帖放在桌上，“倩倩姐姐亲自设宴赏菊，广邀京中姐妹，帖子送到你秦王府，却几次三番被拒之门外，怎么？是觉得倩倩姐姐的帖子不够分量，还是自觉身份不同，不屑与我等为伍了？”
这种话，谢芜这段时间已经听得够多了，这会神色平静，语气淡然：“柳姑娘言重了 并非不愿，实在是因为有祖母要照料，更何况殿下离京在即，府中事务亦需打理，实在抽不开身，还望萧姑娘与柳姑娘见谅。”
柳芸儿嗤笑一声：“照料祖母自是孝道，可秦王府难道缺了伺候的下人？至于府中事务……呵，秦王殿下尚未离京，何时轮到吴姑娘你来打理了？莫不是找些托词，故意拂倩倩姐姐的面子？”
她上下打量着谢芜，语带讥讽，“京城多少双眼睛都盯着秦王府呢，吴姑娘这般不识抬举，若传了出去，旁人还以为是秦王殿下纵容府中之人傲慢无礼，岂非让殿下蒙羞？”
桃幺在一旁气得脸颊鼓胀，正要开口反驳，谢芜却轻轻抬手制止了她。
谢芜抬眸，目光清凌凌地看向柳芸儿，语气依旧平稳，却带着不容置疑的力度：“柳姑娘慎言，殿下清誉，岂容妄加揣测？萧姑娘宴请，本是美意，奈何我确有不得已之苦衷，若因此便认定阿芜傲慢，或是牵连殿下声名，我亦无话可说，只是……”
她话锋微转，“若萧姑娘与柳姑娘定认为阿芜不去便是失礼，那我便走这一趟便是。”
她倒要看看，这萧倩倩摆的，究竟是怎样的鸿门宴。
柳芸儿没料到谢芜如此干脆地应下，反而噎了一下，狠狠瞪了她一眼：“算你识相！明日巳时，萧府别苑，可别迟到！”说罢，转身离去。
……
次日，谢芜挑选了一身藕荷色暗纹绫罗长裙，裙摆绣着疏落的兰草，既不失礼数，也不过分张扬。
发髻轻绾，只簪一支素银镶玉的步摇，清雅脱俗。
她带着桃幺，准时到了萧府别苑。
宴客厅内已是珠环翠绕，笑语喧哗。
谢芜的出现，立刻吸引了不少目光。
她容貌本就昳丽，稍作打扮，更是皎若秋月，姿容胜雪。