寇追击一队官兵，已将其围在山坳。
"全军备战！"李香林银枪一举，"雷虎率五百骑从左翼包抄，鹞子带五百骑从右翼迂回，其余人随我正面突击！"
军令如山，铁骑立刻分头行动。李佳宁随李香林冲上山坡，只见谷中数百名装束怪异的倭寇武士正围攻一小队官兵。被围官兵虽处劣势，却阵型不乱，当先一员小将手持长刀，左冲右突，勇不可当。
"是杨烈！"李香林认出来人，当即下令，"杀！"
千骑奔腾如雷，倭寇猝不及防。李佳宁天璇剑出鞘，紫光闪过，已有三人倒地。这些倭寇武艺不弱，但怎敌得过中原精锐骑兵？不过半炷香时间，倭寇已伤亡过半，余部仓皇逃窜。
"穷寇莫追！"李香林喝住欲追击的士兵，翻身下马，"杨将军无恙否？"
那年轻将领浑身是血，抱拳道："多谢将军相救！末将杨烈，奉父命死守虎牢关，不料..."
他声音哽咽，显然还未从丧父之痛中走出。李香林拍拍他肩膀："杨老将军忠烈，朝廷必有追封。眼下战事紧急，将军需振作。"
杨烈强忍泪水，简述了战况：倭寇约五万之众，其中竟有两三千中原人，武艺高强。更可怕的是，这些人熟悉关防布置，专攻薄弱处。
"果然有内奸。"李香林冷笑，"先去虎牢关，再从长计议。"
合兵一处，众人很快来到虎牢关下。此关依山而建，地势险要，但城墙多处破损，显然经历恶战。守军见杨烈归来，欢呼雀跃。
入关后，李香林立即巡视防务，重新布置岗哨。李佳宁则帮军医照料伤员，见不少士兵断手折足，却无一人哀嚎，心中敬佩不已。
傍晚，众将在议事厅聚齐。杨烈指着沙盘道："倭寇主力距此三十里，明日必来攻关。我军虽据险而守，但兵力悬殊..."
"无妨。"李香林胸有成竹，"虎牢关易守难攻。我已派人向周边州县求援，不日即有援军。"她看向李佳宁，"妹子，你轻功好，今夜随我去探探敌营如何？"
李佳宁欣然应允。二更时分，两人换上夜行衣，悄然出关。
倭寇大营扎在一片开阔地上，灯火通明。借着月色，李佳宁看到营中竟分作两区——东面是倭寇帐篷，西面则是中原样式的营帐。
"果然有叛徒。"李香林咬牙道，"我们靠近些。"
二人施展轻功，如狸猫般潜至西营附近。恰巧一队巡逻走过，