对周慕的逮捕令迅速签发，但周慕却像人间蒸发一样，从他的公寓、画廊以及所有已知的落脚点消失了。监控显示他在警方搜查画廊后不久，驾驶一辆黑色轿车离开，随后便失去了踪迹。
显然，他预料到了警方的行动，或者说，他一直在等待着这个时刻——当他的“作品”完成，当蔺才离被逼到悬崖边，当游戏进入最后的**。
警方全面布控，通缉令下发至各个交通枢纽。但司编年和蔺才离都明白，像周慕这样高智商且充满表演欲的罪犯，绝不会简单地潜逃。他一定还有一个最终的“舞台”，一场为他精心策划的“审判”准备的终幕。
“他在引导我们。”蔺才离站在重新为他开放的支队案情分析室里，指着地图上的几个点——之前的化工厂、纺织厂，以及周慕消失的区域。“他的每一次抛尸，每一次挑衅，都不是随机的。他在构建一个地理和心理上的图谱。下一个地点，一定会具有更强的象征意义，与七年前的关联更直接。”
司编年看着蔺才离。虽然停职调查尚未正式解除，但基于目前的证据和紧急情况，蔺才离被允许以顾问身份有限参与案件。他的侧写能力此刻至关重要。经过前夜的摊牌，两人之间的气氛不再那么剑拔弩张，取而代之的是一种紧绷的、专注于案件的默契。
“七年前那个地下沙龙的原址，”蔺才离的手指在地图上移动，最终停在老城区一个即将进行拆迁改造的区域，“‘暗夜回响俱乐部’，就在那里。虽然俱乐部早就关了，但那栋建筑还在。那里是他执念开始的地方，也很可能是他选择的终点。”
“他会在那里等你。”司编年用的是肯定句。
“或者等我们。”蔺才离看向司编年，眼神深邃，“他知道你现在站在我这边。对他来说，这或许更完美——将审判与殉道一同上演。”
司编年眉头紧锁，立刻下令：“重点监控那片区域！疏散周边居民！特警队随时待命！” 他顿了顿，看向蔺才离，语气不容置疑：“你，跟紧我。没有我的命令，不准擅自行动。”
蔺才离没有反驳，只是轻轻点了点头。这种服从，在以前是绝无可能的。
夜幕再次降临。老城区那栋废弃的、曾经名为“暗夜回响”的建筑，像一头蛰伏的怪兽，在稀疏的灯火映照下投出巨大的阴影。空气中弥漫着拆迁前的尘埃和破败的气息。
警方已经悄悄完成了对建筑外围的包围。无人机侦察显示，建筑内部有微弱的灯光闪烁，结构