宋夫人眸含柔色，像是浸了温水：“清禾有心了。”
汀竹笑着应和，言谈间已悄然将宋夫人脉搏把了遍。这一把脉，她眉眼间的笑意如被寒霜冻住，一寸寸疆硬在了唇角。
此脉象搏动无力，轻得像风中残烛，按下去只剩一片虚浮的空虚。出奇的是搏动间总隔着几分滞涩，像被什么东西绊住了似的。
这分明是肝肾阴虚气血亏虚的模样，可那脉搏往来不畅却似乎像是中了毒。
她强压下心中惊悸，声音放柔：“母亲，近来觉得身子可有不妥？夜里睡得可安稳？”
宋夫人闻言，脸上露出几分欣慰之色，掌腹轻轻抚摸着她的小手，“已好了许多，这几日连咳嗽也少了。”
“只是人老了，这眼睛越发不济，连那绣花针也难穿线了。本想着在你痊愈前，绣个平安荷包讨个吉利。”
“既如此？可曾请大夫来瞧过？”汀竹追问。
宋夫人幽幽叹了一声，语气中添了几分怅然，“原是老毛病了，先前也请过几位大夫，药方都换了不下数帖，却始终不见起色。”
“我倒无妨，只求你往后能岁岁平安，母亲便心无牵挂了。”
汀竹闻言，心绪稍定，“女儿亦盼母亲能早日摆脱病痛折磨，平安顺遂。”
“你这孩子。”宋夫人眼中满是宠溺，拍了拍她的手背。
汀竹唇边噙着浅谈笑意，面上未显分毫，心底已起了波澜。
宋夫人这身子，究竟是中的何毒？
方才不过就浅浅搭了搭脉搏，指尖触到那微弱脉象时，她便暗觉不妥，却又怕诊得不准，自己吓自己。
可再看宋夫人，病症缠绵数年也未痊愈，依那片刻所诊脉象来看，肝肾气血亏空，面色苍白乏力，明明正值半老徐娘的年纪，又怎会眼力不济……
这般异状只怕是被有心之人暗中下了慢性毒药，再这般拖延下去，不久恐是要瞎了。
“母亲，今日煎药的药渣可还留着？”沉吟片刻，汀竹忽然开口。
莫不是问题出现在汤药身上。
宋夫人闻言一怔，眉宇间浮起疑云，“清禾是怀疑这药方有问题？”
“母亲，女儿也只是猜测。”汀竹低声诉说，扶着宋夫人的手指微微泛起了凉意，“先前偷溜出府时，曾听一说书先生讲过一段民间传言──”
“说有一个富商为夺家产为，害了一户贫民性命，偏那户人家