拂晓时分，汀竹便嘱咐锁秋以昨夜偶感风寒为由，替自己告了一日假期。
酣睡之中，便依稀听见身侧床畔传来一声满含疼惜的轻语，柔婉而担忧，“昨日还好好的，怎就感染了风寒？”
锁秋忙躬身回应，“许是奴婢昨夜疏忽，未将窗棂合严实，才让小姐着了凉。都怪奴婢失责，还请夫人责罚！”
“人都有疏忽的时候，罢了。”宋夫人抬手轻摆，语气温缓，“下次须得仔细些。可曾请大夫瞧过？”
“一早便请府中大夫过来瞧了，”锁秋回道，“大夫已为小姐开了驱寒的方子，还嘱咐小姐好生静养，不可再劳神。”
宋夫人正想要说些什么，汀竹忽从睡梦中转醒，故作轻咳两声，睡眼惺忪地瞧着床边端坐着的人影，挣扎就想将起身，“母亲怎的来了？”
为装得真切，她特意让锁秋为自己化了个虚弱的妆面，又提前用汤婆子焐了额头，衬得面色苍白。方才大夫诊脉时本有疑虑，可瞧她这般虚弱模样，反倒蹙眉自省，生怕落了个医术不精的名声丢了在将军府行医的饭碗，匆匆开了风寒药方便回了医馆。
宋夫人轻轻搀扶着她倚在床头软枕上，“一早便听锁秋这丫头说你病了，便给你熬了碗羊肉粥。”
侍立一旁的梓盼忙接话，“小姐，这可是夫人特地给你熬的呢！”
“就你多嘴。”宋夫人略带宠溺的嗔了梓盼一句，随即示意她将那碗粥端过来。
见宋夫人要亲自喂自己，汀竹急忙推辞，“母亲，还是我自己来吧。”说罢就要去接过她手中的青瓷小碗。
宋夫人轻“欸”了一声，缓缓推开了她的手，执意要亲自喂，“都病着了，偏还要逞能。”
汀竹闻言，惭愧垂下了脑袋，心中竟生出几分虚惶。她本就没感染风寒，不过是借着由头逃课一日，查查周姨娘私吞银两之事，是否与昨夜那人有关。
“母亲。”汀竹轻声唤道。
宋夫人捏着瓷勺在碗里舀起一勺粥，轻轻吹至温热，才递到汀竹嘴边。
汀竹顺势张了张嘴，小口小口的将勺里的粥缓缓咽下，浅浅一品，眼中顿时亮了几分，“母亲这羊肉粥，滋味真好！”
暖粥入胃，一股难以言喻的暖意悄然蔓延，她只觉自己此刻十分的舒泰。
“只是这芫荽的味道略有些怪，”她轻声说道，“若是换作陈皮与白蔻去腥，想来滋味会更佳。”
宋夫人闻言，