楚南感觉左脚踝传来一阵剧烈的刺痛，让他差点一个趔趄摔倒。
“老大。”张超和李琛同时惊呼，想要伸手扶他。
“别管我。继续跑。”楚南低吼，额头青筋暴起，他强行稳住身形，用右脚和手臂的力量，硬生生扛住了这次冲击，速度甚至没有减慢多少。
他不能停。他不仅是自己，他还是张超和李琛的主心骨。他倒了，他们的信念可能也会动摇。
最终，当楚南三人跟着第一梯队，冲上三号高地终点时，虽然同样狼狈，虽然楚南的左脚踝已经肿起，但他们依旧互相支撑着，站住了。
高城连长看着计时器，又看了看互相搀扶、喘着粗气却眼神明亮的楚南三人，再看了看后面稀稀拉拉、如同残兵败将般陆续到达的新兵，什么也没说，只是挥了挥手：“带回。”
回去的路上，夜色更深了。
张超扶着楚南，低声道：“老大，你的脚……”
“没事。”楚南打断他，声音有些沙哑，“还撑得住。”
李琛默默地从自己水壶里倒出一点水，递给楚南。
楚南接过，喝了一口，冰凉的水划过喉咙，让他精神微微一振。
他看着远处军营依稀的灯火，感受着脚踝处传来的阵阵钝痛，以及身边兄弟毫无保留的支持，心中那股火焰，非但没有被艰苦的训练浇灭，反而燃烧得更加炽烈。
新兵连，只是熔炉的第一把火。
真正的锤炼，还在后面。
八一体工队，马拉松……
那条路，他一定要带着兄弟闯过去。
团部卫生队的日子，枯燥得像白开水。每天就是吃药、换药、看着天花板发呆。左脚被石膏裹得严严实实，吊在半空，像个沉重的累赘。
楚南脸上的那点活气儿，在头两天过去后，又慢慢沉了下去。高城连长的话像针，扎醒了他，但伤口的疼和心里头那股憋屈，不是几句话就能抹平的。
他大部分时间就靠着床头，眼睛盯着窗外那棵光秃秃的老槐树，手里无意识地捏着史今班长带来的那本《军事基础理论》，指关节捏得发白。
隔壁床是个摔断胳膊的老兵，瞅了他两天，忍不住开口：“小子，新兵连出来的？”
楚南眼皮都没抬，“嗯”了一声。
“伤着腿了？看你这德行，跟天塌了似的。”老兵嗤笑一声，“我当兵八年，光骨折就三回。哪回不是