黎明时分，沈清璃换上一身素服，头戴白花，向皇宫走去。
小姐，让老奴替您去吧！福伯跪地哀求。
沈清璃扶起他，微微一笑：这是我必须做的事。若我有什么不测，请父亲和福伯照顾好自己。
皇宫前，登闻鼓高悬。沈清璃在众目睽睽之下，拿起鼓槌，用力敲响。
咚！咚！咚！
鼓声震天，打破了清晨的宁静。宫门缓缓开启，一队侍卫冲出：
何人击鼓？
民女沈清璃，为夫鸣冤，状告当朝宰相顾晏舟通敌叛国！
侍卫首领面色一变：王妃...您这是...
请禀报皇上，民女愿受廷杖，只求面圣陈情！
按照大周律法，敲响登闻鼓者，无论身份贵贱，都要先受三十廷杖，才有面圣的资格。这是为了防止滥诉，却也成了贪官污吏的保护伞。
很快，宫中有旨传来：准沈清璃面圣，但廷杖不能免。
刑场上，沈清璃跪在冰冷的地面上。当沉重的廷杖落在背上时，她咬紧牙关，一声不吭。脑海中浮现的，是萧景珩温柔的笑容，是他们在一起的点点滴滴。
景珩，你若在天有灵，请给我力量...
三十杖毕，沈清璃后背血肉模糊，几乎昏死过去。但她强撑着，在宫人的搀扶下，一步步走向金銮殿。
殿内，皇上端坐龙椅，面色阴沉。顾晏舟站在百官之首，嘴角带着若有若无的冷笑。
民女沈清璃，参见皇上。沈清璃艰难跪拜。
沈氏，你敲响登闻鼓，所为何事？皇上问。
沈清璃抬起头，目光如炬：民女状告当朝宰相顾晏舟，通敌叛国，陷害忠良，罪证确凿！
她取出铁盒中的证据，一一呈上：这是顾晏舟与北狄往来的密信，这是他贪污军饷的账册，这是他陷害珩王的伪证...请皇上明鉴！
顾晏舟面色大变：皇上，这些都是伪造的！沈氏因夫君阵亡，神志不清，诬告朝廷重臣...
是不是诬告，一看便知！宰相出列，臣等联名弹劾顾晏舟，请皇上明察！
十余名大臣齐齐跪地，声势浩大。皇上翻阅着那些证据，脸色越来越难看。
顾爱卿，这些...作何解释？
顾晏舟冷汗直流：皇上，这是构陷！是有人要陷害微臣！
构陷？沈清璃冷笑，那请顾大人解释一下，为何